不仅仅要看日出和黎明，另外，如果可能的话，还要欣赏大自然本身！有多少个冬或夏的早晨，还在任何邻居为忙活他们的事务之前，我就出外干我的事了！不用怀疑，许多市民都曾见到我干完事后回来，那些黎明时赶去波士顿的农夫，或正去干活的伐木工人都见过我。真的，在太阳升起的过程中我从未帮助过什么，可是不要怀疑，在太阳升起的时候你正好在场，这才是最重要的。
多少个秋天，唉，还有冬天的日子，我在城外度过，试着听听有何风声，听了并且将它传播开来！我几乎将全部资金投入其中，为消息而四处奔跑，几乎都喘不过气来。如果有关于两党政治的信息，一定最早会在一些党的机关报上发表了。其他时候，在悬崖或树梢的瞭望台上守望，等待任何新的客人到来，或傍晚时候在山顶等待夜幕降落，好让我抓到一些东西，虽然从未抓到过什么，这不多的东西就好像是天赐的食物一样，太阳一照便消散了。
很长一段时间我在一家报纸做记者，报纸销路不广，报纸编辑从来不觉得我写的一大堆东西是可以刊登的，所以，正像很多作家们碰到的情况，我花费了很大的力气，却只是做无用功。尽管如此，我的辛劳也有它自身的报酬。
多年以来，我任命自己为暴风雪与暴风雨天气的督察员，并且忠于职守；我又兼检查员，如果不检查公路，就检查森林小径和捷径，并确保它们畅通，我还检查了一年四季都能通行的岩石桥梁，大众的足迹证实它们是便利的。
我也曾照料过城区的野兽，这些野兽常常跳过篱笆，给忠于职守的牧人带来许多的麻烦；我也特别留意人迹罕至的田庄的角落：尽管我不大知道约拿斯或所罗门今天在哪一块田地上工作；那不关我的事。我给红色的越橘，沙地上的樱桃树和荨麻，红松和黑愕，白葡萄藤和黄色的紫罗兰花浇水，在天气干燥的季节，如果不浇水它们可能会枯萎的。
总之，我这样子做了很长时间（我可以毫不夸张地说），我忠心耿耿地做着我的工作，直到后来我渐渐明白了，镇上的人是不愿意把我算在公职人员的名单上，也不愿意让我有个挂名职务，并给我一笔小小的薪俸。我的账簿，我可以发誓一直记得很仔细的，不过从未被查对过，更不用说核准、付款乃至结清账目了。不过，我的心思也并没有放在这上面。
不久以前，一个闲步的印第安人到一位著名律师家中兜卖篮子，这名律师是我的邻居。他说：“你们要买篮子吗？”口答是：“不，我们不要。”“什么！”当印第安人出门时喊道，“你们想要把我们饿死吗？”看到他那些勤劳的白人邻居生活得如此富裕——因为律师只要把辩论之词编织起来，如同魔术一般，财富和地位都随之而来——印第安人自言自语：我也要做生意了，我要编织篮子，这件事是我能做的。他认为编织好篮子后就完成他分内的事，接下来白种人就应该向他购买了。他却不明白，他必须使人感到他的篮子是值得购买的，或者至少得让别人相信，购买这一只篮子是值得的，或者他应该制造一些别的什么东西让人值得购买。我也曾编织了一种精巧的篮子，但我并没有编造得使人感到值得购买。在我这方面，我一点不觉得编织它们有何不值得，没有去研究去如何编织以使人们觉得更值得购买，反而是研究了如何可以避免这买卖的勾当。为人们所称赞而认为成功的生活，只不过是生活中的一种。为什么我们要夸耀这一种而贬低其他的生活呢？
发现我的同胞们不大可能在法院、教堂或任何别的地方给我一个糊口的职位了，我只得自己另想办法，于是我比以往更专心地把脸转向森林，我对那里的一切都很熟识。我决定立刻就开业，不必像通常那样等待所谓的经费了，就动用我手上已经有的一点儿微薄的资金吧。我去瓦尔登湖的目的并不是去过节俭的生活，也不是去挥霍，而是去麻烦少的地方去经营一些私事；如果因为缺乏小小的常识，事业又小，又不懂得生意经而不去完成它，似乎显得不仅悲哀，甚至愚蠢。
我总是努力去养成严格的生意习惯；这种习惯对每一个人都是必不可少的。如果你是和天朝帝国做生意的，你得在海滨有个小小的账房，设在某个塞勒姆的港口，确定了这个就够了。你可以把本国纯粹的土产输出，大量的冰、松木和一点儿花岗石，都是本土本乡的地道产品。这是笔不错生意。你要亲自照料一切大小事务；既要做领航员与船长，又兼做业主与保险商；买进卖出兼记账；阅读收到的每一封信件，亲自撰写或审阅发出的每封信件；日夜监督进口货的卸货；你几乎同时出现在海岸上的许多地方——那装货最多的船总是在泽西岸上卸货——兼自己的电报员，不知疲倦地注视着地平线，和所有驰向海岸的船只保持联络；稳稳当当地售出货物，供给远方的一个需求量大的市场；既要消息灵通，还要了解各处的战争与和平的情况，并且预测贸易和文明的趋势——利用所有探险的成果，走最新的航道，运用航海技术上所取得的一切进步；——还要研究海图，确定各个暗礁和新的灯塔、浮标的位置，而航海图表是永远在不断校正，因为计算人员有一点点错误，早该到达了一个友好的码头了的船只就会冲撞在一块岩石上而变得粉碎——这里有拉佩鲁兹康特?德?拉佩鲁兹（1741—1788），法国航海家、探险家。曾远航西伯利亚、澳大利亚，后船只在太平洋上遇难。未知的命运；——还得步步跟上宇宙科学，要研究一切伟大的发现者、航海家、探险家和商人的生活，从汉诺汉诺，迦太基探险家，活动于公元前约5世纪，曾经率领一支舰队和数千名殖民者，一同沿着摩洛哥西海岸和非洲大陆的大西洋岸进行了探险。和腓尼基人直到今天，总之，要时刻记录库房中的货物，你对自己所处的位置才会心中有数。这种劳作考验着一个人的全部能力——这些赢利或损失的问题，利息的问题，净重计算法的问题，一切都要确实数字，这需要有相当广泛的知识。
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