为什么我们时常把我们的认识能力降到了最低的程度，而又美其名曰为常识？最普通的常识是睡着的人的知觉，通过他们的打鼾表达出来的。有时，我们易于把难得聪明的人和愚笨的人归为一类，因为我们只能领会到他们的1/3的智慧。如果有人偶然早起了一次，也许就会对朝霞挑剔开了。我还听说过，“他们认为迦比尔迦比尔，印度诗人。的诗有4种不同的意义，幻觉、精神、智性和吠陀经典的通俗教义。”可是，在我们这里，如果一个人的作品有一种以上的解释，那就会被当做批判的依据。英国努力防治土豆腐烂时，难道没有人去努力医治脑枯死？而后者实在是更普遍、更致命呢。
我并不认为自己已经写的晦涩而难以理喻，可是，如果从我这些印张上找出来的致命缺点不会比这瓦尔登湖的冰上发现得更多的话，我就感觉到相当自豪了。南方的冰商不喜欢它的蓝色，在他们看来仿佛那很浑浊，其实蓝色是纯洁的证明；他们反而更喜欢剑桥的冰，那是白色的，但是有一股草腥味。人们所爱好的纯洁是包裹着大地的雾，而不是雾之外的那层蔚蓝色的太空。
有人喋喋不休地说，和古人相比起来，甚至和伊丽莎白时代的人比较起来，我们美国人及现代人，都不过是智力上的矮子。但这话是什么意思？一只活着的狗总比一头死去的狮子强。难道一个人因为自己属于矮子一类就要去上吊？为什么他不能做矮子中最长的一人呢？每个人都应该管他好自己的事，努力于他的职责。
为什么我们要这样急于成功，而不顾一切地从事冒险的事业？如果一个人跟不上他的同伴，那也许是因为他听到的是不同的鼓声。让他踏着他听到的音乐节拍走路，不管节奏如何，也不管在多远的地方。他能否像一株苹果树或橡树那样快地成熟，这其实是无关紧要的。他应该把他的春天变作夏天吗？如果我们所要做的事条件还不够成熟，我们能用什么现实条件来代替呢？我们不要在一个空虚的现实上撞破船。我们是否要费力去在头顶上面竖起一个蓝色玻璃的天空呢？虽然建成后我们还要凝望那遥远的真实的天空，好像前者并不存在一样。
在库鲁城中，有一个艺术家，他要追求完美。有一天他想做一根手杖。他想，时间的是造成其不能成为完美的艺术作品的一个因素，凡是完美作品，是不受时间的影响的。因此他对自己说，我一定要把它做得十全十美，哪怕我一生中不再干任何其他的事情。他立刻到森林中去找木料，决定不用那不适合的材料，他寻找着，一根又一根都选不中意，朋友们渐渐离开了他，因为他们工作到老了之后都死掉了，可是他却一点也没老。他矢志不移，坚定而又满怀着高度的虔诚，这一切，让他在不知不觉中得到了永久的青春。因为他不跟时间妥协，时间就站在一旁给他让路，无奈的叹气，因为时间拿他没办法。他还没有找到一个完全适用的材料，库鲁城已是古老的废墟，后来他就坐在废墟上，剥一根树干的皮。他还没有给它造出一个适合的形状来，桑达尔王朝就已经结束了。他用了手杖的尖的一端，在沙土上写下那个民族的最后一人的名字，接着他又继续工作。当他那根手杖磨光的时候，卡尔帕已经不是北极星了；他还没有装上金箍和装饰着宝石的杖头，梵天都已经睡醒过好几次了。为什么我要在这里说这些话呢？最后当他这件作品完成的时候，突然，这件作品成了梵天所创造的万物中间最美丽的一件。在创造手杖之中，他创建了一个新体系，一个美妙而比例适度的新世界。虽然古王朝和古城都逝去了，更辉煌的时代和更美的城市却已代之而兴起。现在他看到脚下那堆刨花还依然十分新鲜，对于他和他的作品，所谓时间的流逝只是一种幻觉，逝去的时间，比起梵天脑中闪过的火花点燃了凡人脑中的火绒所用的时间还要少。材料纯粹，他的艺术纯粹，结果怎能不奇妙呢？
我们能给予物质的任何外表最后都没能像真理那样于我们有利。只有真理是经受得住考验的。大体说来，我们并不存在于真实的地方，而是在一个虚幻不实的位置上。由于我们天性脆弱，我们假定了一种情况，并置身于其中，因此我们就同时处在两种情况中，要从中脱身就加倍地困难了。清醒的时候，我们只注意事实，实际的情况。你要讲必须讲的话，而不要讲你该讲的话。任何真理都比虚伪好。补锅匠汤姆?海德站在断头台上，有人问他有什么话要说。“告诉裁缝们，”他说，“记住，在缝第一针之前，要在他们的线尾打一个结。”他的同伴的祈祷却被忘记了。
不论你的生命如何卑贱，你都要面对它，活下去；不要逃避，更别用恶言咒骂。它没有你那样坏。在你最富的时候，往往就是生活最穷的时候。爱挑毛病的人就是到天堂里也挑得出毛病。尽管生活贫困，你还是要热爱生活。即使在一个济贫院里，你也还有快乐、刺激、光荣的时光。反射在济贫院的窗上的夕阳的光辉，像射在富裕人家窗上一样明亮；门前的积雪同样在早春融化。我只看到，一个心里平静的人，住在哪里也像住在皇宫里一样，生活得心满意足，并且怀着愉快的思想。在我看来，城镇中的穷人倒往往是过着最独立不羁的生活，也许因为他们很伟大，所以才可以无所顾忌的接受施予。大多数人不屑于靠城镇来支援他们，可是事实的情况是他们是往往用了不正当的手段来对付生活，这其实更不体面。将贫穷视为园中之花草，当做圣贤那样去培养吧！不要翻来覆去地找新花样，无论是新朋友或新衣服，来自寻烦恼。翻出旧的事物；回到那里去。万物不变，是我们在变。你可以卖掉你的衣服，但要保留你的思想。上帝将看到你不需要社会。如果我得像一只蜘蛛一样整天躲在阁楼的一角，只要我还有思想，世界对我来说还是一样地大。哲学家说，“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。”出自《论语?子罕》，第25章。不要急于求发展，不要被太多的影响捉弄；这些全是浪费。卑贱像黑暗一样反衬着极美的光。贫穷与卑贱的阴影包围着我们，“可是，瞧啊！创造使我们的眼界开阔。”经常有人提醒我们：即使我们获得了国王的巨富，我们的目标一定还是如此，我们的方法将依然相同。而且，你如果受尽了贫穷的限制，例如连书报都无法购买，那时你也只不过是被限制于最有意义、最为重要的经历中了，迫使你跟那些可以产生最多的糖和淀粉的物质打交道。生命在最接近骨头地方的地方最甜蜜。你不会去做无聊的琐事。下层的人不会因为上层人的宽宏大度有任何损失。过剩的财富只能够买过剩的东西，人的灵魂所需要的东西是不需要花钱买的。
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