霍夫曼看了一眼腕表，果然快九点了，只得无奈地起身：“我待会就送你回去，你不要单独出去。”如果可以，他宁愿永远呆在实验室，也不想去见他的父兄。
林嘉笑着指了指那本书：“放心，我就坐在这里看书。”
她目送霍夫曼穿过马路，方才霍夫曼脸上流露出的烦闷被她瞧在眼里。家家有本难念的经，何况霍夫曼出生名门大家族，他个性特立独行，前阵子还惹了大麻烦，在家族里的日子肯定不好过。她毕竟只是外人，不好过问他家里的事。
林嘉甩了甩头不再去想，专注地看起书来，很快沉浸其中，连老人何时给她送上的咖啡都没注意。
玻璃门又被人推开，铃铛叮当作响，拉回了林嘉的思绪，只见一名身穿黑色军服手里搭了件黑色礼服的红发男子神色匆忙走了进来。
林嘉注意到男子肩章是少将军衔，长得跟霍夫曼很像，但比霍夫曼高大许多，看上去年长了几岁。
男子刚进门就嚷：“瑞基先生，我能不能借您的地方换一下衣服？我家老头子不喜欢我们穿军服出席家宴，今天事太忙，没来得及换掉军服。”
接下来瑞基的话证实了林嘉的猜测：“嗨，威尔少将，你兄弟刚走，你就来了，难道约好了聚会前先在我这里碰面吗？”
威尔一楞，环视了一下周围，诧异地问：“霍夫曼来过这里？”
瑞基朝林嘉那边努努嘴：“刚走没多久。他和这位女士一起来的。”
见威尔朝自己看过来，林嘉笑着点头示意，再怎么说人家也算是她上司，总不好视而不见。威尔惊艳地看着林嘉，旋即笑了起来，径直朝林嘉走来：“您一定就是林嘉女士吧？我听霍夫曼提起过你。”边说边向她伸出手。
林嘉只得起身和他握了握手：“您好，威尔少将。”
威尔上下打量着林嘉，由衷地赞美：“您比我想象中的还要美，我听说过您的事情，很是钦佩。真遗憾我现在才见到您。”
林嘉客气地说：“您过奖了，那都是大家的功劳，我并没帮到什么忙。”
瑞基状似无心地插了一句：“他们很般配呢，如果是林嘉女士，你父亲一定会准许他们在一起。”
林嘉莫名其妙，连忙澄清：“我跟霍夫曼上校只是朋友，不是……额……不是情侣。”
威尔眼珠一转，笑容带着狡黠：“既然您和霍夫曼是朋友，有件事请您务必帮忙。霍夫曼现在有大麻烦，只有您可以帮他暂时渡过难关。”
“……。”
格兰特中将的府邸，诺大的客厅里聚满了人，名门戴普家的年度聚会简直可说是家族中年轻军官们的攀比大会。所有人都穿着正式礼服，因为主人不喜欢家人聚在一起时还穿着军服。
相比客厅里的热闹和轻松，书房里的气氛安静而紧张，仿佛随时都会爆发激烈争吵。
霍夫曼与父亲格兰特谁都不肯退让，两双一模一样的深绿色眼睛倔强地对视。
许久后，格兰特的目光渐渐软下来。他无奈地叹了口气靠到椅背上，头疼地注视着站在对面身姿挺拔的小儿子：“你哥哥的伴侣只为他生了一个男孩，现在虽然又怀孕了，但不一定是你哥哥的孩子。我只有你们两个孩子，你有责任为戴普家延续血脉。”
霍夫曼不急不缓地说：“哥哥还会继续有孩子的。我不能跟任何人结合，更别说生育孩子，那不过是制造痛苦的生命。”
他下意识地抬手按在胸口，心脏随时都可能停止跳动，他怕他的孩子也会承受这种看不到尽头痛苦，他不敢赌，不愿赌。
格兰特眸光一黯，底气不足地宽慰：“现在科技这么发达，你的病肯定能治好。”
霍夫曼放下手，表情异常坚定：“成年后换个心脏的确能活下去，但我不知道我的孩子能否活到成年。我不愿他经历我曾经承受过的痛苦，也不想看到他的母亲为他伤心。”
格兰特身体一颤，脑海中浮现出已故伴侣杰西卡的身影，悲伤瞬间席卷了他，颓然垂下眼眸。
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