明月这才心不甘情不愿地点点头，勉强忍住在眼眶里打转的泪水。
老天！她是落到了怎样的一窟虎穴来？
杜老夫人脸上闪过一丝痛快的神情，彷佛在报复什么，又像是某种心愿得偿。
「现在，妳跟梅香去准备准备，我要在静幽小亭用早饭。」她高傲地吩咐。
「是。」这只是一个开始，她心知肚明……
＊＊＊
战战兢兢地摆设好了满桌的小菜和一小锅鸡粥后，明月随侍在身边，帮老夫人盛了一碗滚烫的粥。
「老夫人请慢用。」她谨谨慎慎，虽然很想给这个老太太一点颜色看，例如假装不当心将碗倒在她头上等等。
可是她不敢。
好汉不吃眼前亏，先过了这一关再说吧，明月偷偷觑着她的神色。
杜老夫人严肃地端坐着，一接过碗身登时甩了过去，满碗热腾腾的粥全泼在明月的裙上，时值初夏，一身轻爽薄裳的明月被烫得浑身一颤。
「噢！」她疼得眉心一皱，往后跳了一步。
天，老太太心肠更狠！
「妳也觉得烫吗？」杜老夫人怒叱，「盛这么烫口的粥分明是想把我给烫死，要妳服侍一下就这么心不甘情不愿的，还说要谨守本分？」
明月咬了咬唇，胸口充溢着满满的不舒服，但是她只能忍住。
杜老夫人是将军府当家主母，这一点是她永远也抗拒不了的事实。
「对不起，老夫人，是我的错。」忍着疼烫，她还是欠身赔罪，强抑着不去拂掉裙上渐渐变冷、变黏腻的粥粒。
杜老夫人怒气未消，声色俱厉地道：「给我跪到一边好好思过去。」
幸亏不是抽篾条或滚钉板什么的……明月发现自己竟然还能苦中作乐，差一点就笑了出来。
唉，她打从嫁进将军府，整个人都变得怪怪的了！
「是。」她乖顺地走到了草地上，正要跪下。
「慢着。」杜老夫人脸色铁青，「谁教妳跪在那里的？给我跪到石子那头去。」
满地碎石子铺成的花间小径，看时非常清雅幽然，可是跪在上头之后就完全不是那么一回事了。
明月慢慢跪了下去，凸出不平的石尖毫不留情地戳刺着她的肌肤，可是她默不作声，甚至神色连变也未变。
总比继续被老巫婆挑衅欺负的好吧？
杜老夫人在梅香的添盛下接过粥碗，缓缓地进食着，眼神如鹰隼，还是紧紧盯着她的动作不放。
她分明是故意的，只是就算知道这一点，明月也束手无策。
于是她只有顶着越来越炽热的阳光，空着尚未进食的肚腹，继续跪在尖锐戳肉的石子路上。
「爹……」她暗暗叫苦，「这就是女儿享的「荣华富贵」，您瞧见了吗？」
＊＊＊
后来总算被叫起，但是不代表她今天的磨难就结束了，满身大汗，摇摇欲坠的明月挣扎着起身，跪麻的双腿和点点游紫凝血的膝头害她差点一个踉跄又跌回地面。
她身子微微发抖着，还要跟着梅香将满桌的碟碟盘盘和残羹收回厨房去。
厨房里的几个掌厨大娘一看见她来，还是没给什么好脸色，直到梅香交代她好好把所有脏污的碗盘洗涤过，她们的神情才有一丝异状。
显然作梦也没想到，新纳进的将军小妾竟然被丢来做这种粗活。
空着饥肠辘辘的肚子，明月头晕目眩，但是她避开众人奇异的眼光，还是很认分地蹲在地上，挽起袖子清洗起那一大堆碗盘。
就连在娘家，她都不需要自己下厨或洗碗，可是说也奇怪，明月却发现自己做得无比顺手，好象做这种活儿已不是一天、两天的事了。
她苦笑，「我真是越来越不认得我自己了。」
直到清洗完了又多又油腻的碗盘后，她站了起来，脚下却一个踉跄，晕眩了下。
「侧夫人！」其中一个厨娘惊呼。
她总算及时抓住了一旁的墙柱，稳住了身子，勉强对她们一笑，「我没事，妳们都去忙吧，我先……回去了。」
厨娘们哑口无言地凝视着她宛若幽魂似的离开了厨房。
好半天，才有一个厨娘迟迟疑疑地开口，「为什么侧夫人会来做这种活儿？」
「得罪了老夫人吧。」另外一个资深的老厨娘摇了摇头，「唉，以后她的日子可难过啰。」
「谁让她是那样的身分？她根本就不是将军和老夫人心目中理想的对象。」
「好了，别再说了，各自干活儿去吧！」
＊＊＊
从厨房回小跨院的路上，明月摇来晃去的，像是一个喝醉酒的人。谁知道她从早上到现在根本滴水粒米末进？
「唉呀呀……」她差点撞上人。
「当心！」一双有力的大手扶住了她。
她感激地抬起头来，却以为自己眼花了，「杜、杜……」
杜少卿一见是她，脸色一沉，收回了手，「妳这是做什么？」
她勉强稳住身子，本能低下头来检视自己衣裳有没有脏，摸摸鬓角，检查头发有没有乱。
可是衣裳上斑斑点点都是粥迹，汗水顺着鬓边频频滑落……她现在的样子怎么会好看？
明月沮丧得要命，低着头咒道：「可恶。」怎么偏偏给他瞧见自己最丑的时候呢？
他皱起了眉，看着她一身狼狈，「妳在搞什么鬼？」
一身疲惫和疼痛，又被他充满冷漠的质问，明月突然怒从中来，「我不是在搞鬼，是见到鬼了。」
他瞪着她。
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