“夫人勿忧心。”时玖意识到，大战已经打响。至于这么大动静，怕是有新型武器加入战争了。
袁夫人也不是深闺没见过世面的夫人，乍闻轰然声慌乱片刻，很快就回过神镇定下来。
袁夫人以手帕拭了拭嘴角，掩去失措的神色，朝时玖道：“约摸是打起来了，你先回院子里将养身子。侯爷和商小子都在长城那边，不会有事的。”
时玖摇头笑叹，“纵然知晓侯爷和阿瞿都是沙场老将，晚生心里还是忍不住担心……相信夫人最能明白这等心思。”
袁夫人也没料到时玖竟然这般把话说开，眉目间一抹愁绪也不由得舒展开。
“你倒是机灵，歇着去吧。”袁夫人注视着时玖离去的背影，心里没来由的浮现出一个相似的画面。
夕阳西下，云端鎏金，阶前被拉长身影的人举手投足间尽是英朗风度。
她闭了闭眼，再抬眸时，眼底已恢复一片清明。
“……快回暖了。”袁夫人喃喃自语。
接下来的几日，时玖病情反复，始终稳定不下来。老郎中来看过多次，还是那番话。
“小少爷放宽心，您一再殚精竭虑，伤了根本遭罪的也是您。”
“况且老夫说句不中听得，您再怎么忧心，天下大势该如何就如何，您终究改变不了。既然尽了人事，且听天命吧。”
时玖因着又烧起来的身子不得不卧榻，闻言也只得晕乎乎地点头。
“晚生知晓了，多谢您。”时玖勉强地笑笑，阖上酸涩的眼眸。
时玖意识模糊间也不好受，脑袋里尽是光怪陆离的画面，染血断折的剑戟插得遍地都是，耳中嗡嗡声不断回响，扰得时玖的不得不挣扎着清醒过来。
他睁开眼睛，大口喘息着，四肢带着长久保持一个姿势的酸麻。
天已大亮。
他忍着酸麻的无力感活动四肢，勉强直起身子，待耳中的嗡鸣声渐歇，才隐约听见外面的吵嚷声音。
“……怎么回事？”时玖想唤人来，谁知一开口却被自己沙哑的嗓音吓了一跳。
时玖揉了揉自己酸软的腿，摸下地去。
八角楠木桌上青瓷茶壶沉甸甸的。时玖摸了摸壶壁，触手冰凉，该是隔夜的凉茶。
时玖皱眉，却没耐住口渴，终于倒了杯凉茶，勉强喝了，一解咽喉的干痒。
他醒了这半晌都没人进来，不会是出事了。
时玖视听仍然不清明，心里却隐隐有种预感，促着他推门出去一探究竟。
时玖这院落僻静，他沿着石子小路走了会儿，耳中的吵嚷声愈演愈烈，待到他走至住院门前，赫然发现永安侯府已经乱成一团。
袁夫人正端坐在主位上，只淡淡饮茶，一言不发。
常跟在她身边的婆子正跟着账房给排成长龙队伍的仆役发工钱。
看着眼前一幕，时玖心下一沉。永安侯府遣散一众仆役，怕是前线战事不明朗。商瞿更是好几天没家书来……
时玖不敢多想，越过一众人，上前跟袁夫人见礼。
袁夫人见了他，不知忧喜地叹了口气。也不待时玖问，便说道：
“屋里说吧。”
时玖点头应是。
袁夫人挥退屋内仅有的侍女，也不转弯抹角，直言道：“如今燕兵围城，侯爷和小商将军早些天又带着大军北上，只怕是燕军之计啊……”
时玖身子晃了一晃。
袁夫人见时玖惨白的脸色有些不忍，却没有后悔跟他说这些。
这等时候，瞒着还不如快刀斩乱麻。
大军远在外也就意味着，留守城中抵御燕军的只有老弱妇孺。燕军一旦攻城，怕是抵挡不了多久。
时玖因在病中，脑中不甚清明。他狠咬了下自己的舌尖，口腔中一阵甜腥味弥散。时玖定了定神，强迫自己集中精神。
“夫人可知，如今城中有编制的士兵还有多少？”时玖问道。
袁夫人垂眸，杯盏扣在桌上。
“三千人。是侯爷留下城防的亲卫。”
三千人……加上城中能战的壮年男子，充其量四千余。而压阵的大军足有万计数。
时玖突然想到商瞿去城防之前，自己跟他商量的事情，若是那东西能用在守城战里，凭借三千人守下来到也不是不能够。
“若是夫人信得过晚生，”时玖低声道：“若是夫人信得过，就将城防的指挥权交给晚生。晚生一定竭尽所能守住梁州边城。”
袁夫人抬眸，定定地看着时玖。
时玖脸色尚且苍白，不卑不亢地回视她。
袁夫人看了他一会儿，摇摇头，叹道：“不可。”
“非是信不过你，只是……玄瑾，我可以这般称呼你吗？”
“您请随意。”
“你并未给我信服你的理由。三千兵士虽然不多，但这是关乎梁州边城百姓存亡的最后筹码。我不能把他们的性命草率地交付出去。”袁夫人目光坦然，甚至带着一点长辈的慈爱。
时玖倒是不意外。换成自己来面对这种境况，怕是也不会轻易相信一个年岁不大的毛头小子。
时玖四肢气力尚且没有恢复，站了一会儿便觉得头重脚轻，只脑中一片清明。
他没有回答袁夫人，而是挑了把椅子，坐下反问：“夫人可知晓，军中长弩跟投石机改良之事？”
袁夫人虽不能披甲上阵征战，对于关乎边城的城防之事却也大体了解。闻言想到此事，气息一震，保养较好的脸上露出一点喜色。头上钗环也随着她的动作晃了几晃。
“军中确实在改良远距离作战器械，侯爷好像也提到过，这主意还是你提出来的……”
“确是晚生。”时玖没有推脱功劳，却也跟袁夫人娓娓道来他的想法：“火药填膛确实有大范围的杀伤力，但是对付有备而来身强体壮的燕军，我们寡不敌众。想靠着器械辅助取得守城战的胜利，很难实现。”
袁夫人眉头展了又蹙。
时玖权作不见，说道：“现在晚生有一法子……”
“何法？”袁夫人追问。
“办法暂且不能透露，晚生还要考虑具体的施行过程。”
“这个不必谈，我只想知道，你的办法能够保证退敌吗？”
“退敌是不行的。”时玖实话实说。
“你拿我作消遣？”袁夫人急中已有怒意。
“晚生怎敢？夫人见谅。”时玖笑道：“退敌是不敢说的，但是我们的目标从来就不是退敌，而是支撑到侯爷他们的援军回防。”
时玖轻轻扣了下手边的桌子，坚毅的侧颜被从斜掩的轩窗涌进的铺天盖地的斜阳笼罩。
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