老族长扭头看了看李毅，脸色缓和了下来。他并不是真的埋怨李四，只不过遇到这种事他总是撑不住啊，一切都让他绝望了，看不到未来。
好在还有李毅这个好后生在，他一方面怨恨老天不给他们活路，一方面又感激老天让李毅出现在他们身边。只要老天能够看见他的死活，他就发自内心的高兴，有了出色后生在，一切就还是有希望的，把一切都压在老人肩上，是没有未来的。
老族长从心底喜欢李毅这样的后生，但正因为喜欢，他更加想让这些孩子们一个个都能懂事明理，长得茁茁壮壮的。
这就是他生命的全部意义，也是他活着的全部价值。
但是不管他如何努力，如何坚持，一群人从北方千里迢迢来到保定，老天就是不给活命的机会，他还是不能够这伙孩子们找个活命的机会。
老族长难受地从门里走出来，站在外面的空地上，不停地摩挲着充当拐杖的木棒。他佝偻着高大的身躯，失神地望着城外流民们等待的方向。他已经老了，也更无能了……
“石头，你还是带着你娘离开吧。”沉默好久，老族长开口道：“别跟着大家伙去什么安新，到了那里也是死路一条。你这孩子有本事，爷爷我看在眼里呢，大家伙只可能给你拖后腿，离开我们你获得比谁都要好，爷爷只希望你能带走小玉，让她好好活，好好活。”
说着说着，老族长再也忍不住，就蹲在地上，低倾着白发斑斑的头颅，抹开了眼泪。
老族长一席话，使李毅随之落泪。
小玉就是老族长的命啊，他让自己带走小玉，就是抱着去死的心。天底下没有那个老翁不想看着儿孙承欢的，但是这个世道偏偏不允许，官府和大户都在把他们往死里逼啊。
李毅强忍住泪水，对老族长说：“族长爷爷，我知道你的心。但是不管怎样，我都不会走的，我给乡亲们发过誓的。”
老族长用粗糙的手掌揩去脸上的泪水，说：“你要想好，官府没按什么好心，去了安新不知道是死是活，你不想想自己，也要想想你母亲啊。”
提到母亲，李毅有些犹豫。他能够毫不犹豫的陪着乡亲们涉入险境，但是他不想让母亲有任何的闪失，这个女人，已经成为他最大的牵挂。
但是不管怎么样，带着母亲远走高飞，舍弃老族长和一众乡亲，李毅没有那份铁石心肠。
他对老族长说：“我娘最是通情达理，之前她受伤也得到过婶婶们的照顾，她会理解我的。而且，在我看来我等也没有到山穷水尽的地步。”
老族长闻言有些吃惊，问道：“还没到山穷水尽的地步？难道你有办法？”
李毅想了想，道：“入了安新有利有弊，族长爷爷之前所担心的，应当是粮食和贼匪。”
老族长点点头，道：“确实如此。老夫担心到时候我等耕种，官府却不发粮食，让我等活活饿死。而且安新靠近白洋淀，那里可是贼窝，一旦他们前来抢掠，杀人放火，我等怎能抵挡？”
这两点乃是最大的困难，一个解决不了，自己千余流民都将死无葬身之地。
李毅想了想，道：“族长爷爷说的极是。但是我刚刚听说李文升还要安置流民到安新，依我看来，至少下一批流民没来之前，他是不会中断我们的粮食。这样一来，我等少说也有大半月的口粮，足够周转。而匪患问题，在我看来编练的护卫还是有些战力，要是到时候再对剩余青壮多多训练，抵挡贼匪怕事不成问题，所以老族长不用过于担心。”
“只要有粮可以撑到秋收，有兵能够阻挡贼匪，我等就能在安新扎根。到时候安新百里沃土皆是我等田产，分发耕种，收获养家，就能够过上安稳日子。所以，安新定居并没有族长爷爷想的那般可怕。”
李毅一番介绍，老族长听了也觉得十分有道理，当下脸上忧虑顿时少了许多。
“今日回去，所有人都听从于你，要是谁敢不服，老头子第一个敲烂他的脑袋。”老族长心里有了生气，连说话也是火气十足。
李毅哈哈一笑，扶着老族长就要离去。
这时候突然有一人从厅堂走出来，叫住其三人。
李毅一看，正是刚刚在厅堂内多次为自己等人说话的王知县。
见了官员是要跪拜的，三人刚想见礼，就被王知县扶住。
“老丈，断断不可。你等艰苦，本官心里知道，但是本官人微言轻，不能帮助你等，本官惭愧啊。”王知县看着衣衫褴褛，如同乞丐的三人，眼眶发红道。
李毅三人都知道他是一个好官，看起这般动情，老族长也是老泪纵横，苦涩的道：“小人知道，小人都看在眼里呢。大人是一个好官，我等都感激大人的恩情啊。”
王知县平静心神，拉住老族长的手道：“你等放心，户籍很快就能办好，第一批粮食本官亲自去县衙库房筹齐。但是老丈要明白，如今官府也是不易，如今天灾频发，府中根本就没有多余粮食，非是我等不想救民，实在是没有钱粮救民啊。”
一个知县拉着灾民述说苦楚，这个看上去十分怪异，但是李毅明白，这个手段实在是高超啊。
刚才李文升所为实在是伤心，几乎不把流民当成人，这怎能不让人心寒和愤怒。若是带着这股愤怒去了安新，遭遇官府欺骗，恐怕会成为滔天恨意，酿成民乱，到时候流民成为流寇，保定府又生祸事。
王知县出来为的就是安抚他们三人，不让愤怒蔓延，也不想让保定府再生出祸事。
李毅虽然看破，但并不说出来，他知道，这个王知县也是为了大局着想。而且其这般做，也能让流民好受些。
“你等先去安新，等本官安排妥当，定会去看你们。”王知县松开老族长，送三人离开。
老族长则是千恩万谢，老泪纵横的离去。
一官一民，各有各的心酸，却谁也帮不了对方。这等无力感，又能如何啊？
李毅上前搀扶住老族长，看着他两步一回头的回视府衙，不由微微叹息。
百姓遭了灾，所有的希望都寄托在官府身上，就算有李文升这种官员辜负他们的期望，把他们当成猪狗不如，但是只要有王知县这种官员在，百姓还是愿意信任官府，并且期待官府变好的。
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