年底这几日过得极快, 眼看着就到了除夕。
宫里早已经是张灯结彩, 一片年节的喜庆, 然姜穂儿却感觉不到半点欢喜。
她现在满心紧张。
虽说那日以月事的借口勉强挡住了皇帝, 但须知月事这玩意儿只有几天的时效, 这眼看已经是她“来月事”的第四天了, 估摸最多再有个三五日, 这个借口就不能再使了。
所以三五日以后该怎么办？若那皇帝再要她侍寝，她又能拿什么借口来挡？
紧接着又想到了萧元翊，这几日他没进宫, 她也没他的消息，也不知他把事情安排好了没有。据她所知，皇后前两天已经向皇帝告状去了, 道是大公主这次病得蹊跷, 皇帝眼看着自己的闺女受罪也是心疼，当即就叫人去查, 估摸着也该有个结果了, 就是不知陈贵妃做好准备回怼了吗？
咳咳, 也不是她姜穂儿唯恐天下不乱, 无奈实在没办法了, 只能搅乱浑水, 也好趁机求生啊。
~~
中宫。
眼看着暮色四合，已经到了去柔仪殿赴晚宴的时辰了。
掌事宫女飞鸾上前，对正穿衣的皇后道, “主子, 陛下与太皇太后已经起驾赴柔仪殿了。”
皇后颔首，问飞鸾道，“可安排好了？”
飞鸾点头，“请主子放心。”
话音落下，有两个女童踏进了殿中，同样穿着华贵的礼服，梳着精致的发髻，正是大公主与二公主。
小姐妹俩来到皇后跟前，先行过礼叫母后，便迫不及待的问母后什么时候可以去柔仪殿，今夜宫中会燃放烟花炮竹，宗亲齐聚一堂，热闹非凡。
皇后眼角含着慈爱的笑意，道，“等母后带上翟冠就出发，你们再等片刻。”
两姐妹应声，在一旁乖乖的等，没过多久，皇后的翟冠果然戴好，加之身上的凤袍，从妆台前起身那一刻，惹得小姐妹俩一起拍手，“母后真美！”
二公主今年只有四岁，一脸的天真模样，又霸道十足的道，“母后最美了！”
大公主也点头，“整个宫里就我们的母后最美！”
皇后染笑的眉眼稍顿，忽然想起一事，看向长女道，“长乐，前几日的病痛可还记得？”
今次这场病过后，小姑娘瘦了一圈，原本圆润的脸庞也变成了尖的，闻言乖乖点头说，“儿臣记得，以后再也不会乱吃别人给的东西了。”
皇后颔首，只道，“记住就好。”并未再多说什么。
眼看一切准备充足，领着两个女儿出了门。
一路行至柔仪殿，众人已到，今日岁末宫宴，宾客们皆身穿繁琐礼服，显得气氛尤为庄重。
皇后与两位公主来的稍迟，一踏进殿中，引得众人纷纷行礼，场面看起来有些大，等众人落座，皇帝便自然问了一句，“何故迟来？可是有什么事？”
夫妻这么多年，皇后一向守时有度，今次确实有些不同寻常。
皇后的浓妆掩不住眉间疲色，垂首同皇帝道，“请陛下恕罪，临出发前，长乐又有些不舒服，臣妾不放心，便招御医看了一下。”
原来如此，皇帝瞥了一眼长女，眼见其脸色不若病前红润，也是有些心疼，对皇后道了句，“辛苦你了。”倒是并未责怪。
而下座众人，却是神色各异。
陈贵妃今夜妆容冷艳，又特意梳了凌云髻，浑身有一股压人的气势，听见帝后两人说话，朝皇后瞥了一眼，目中似乎暗含嘲讽。
这样的情形想必见惯不怪，皇帝也不知看没看见，不过就算看见了，估计也懒得搭理，毕竟是在宫宴上，底下各王府的宗亲坐了一片，闹出些动静来也不好看。
皇后一到，人就算都来齐了，侍宴的礼官宣布除夕宫宴开始，教坊司的艺人们开始歌舞奏乐。
皇帝象征性的说了几句场面话，又向上座的太皇太后敬了酒，今夜太皇太后是一大家子的长辈，自然是该来坐阵的。
而仔细一瞧，太皇太后身后那位娇娇俏俏看上去低眉顺眼的小宫女不是别人，正是寿安宫里的小厨娘姜穂儿。
姜穂儿此时满心的无奈，她真是彻底服了皇帝。
下午的时候，乾明宫突然来了圣旨，道是她服侍太皇太后有功，将她升为风仪女官，准许她随太皇太后出席今晚的宫宴。
这叫包括她自己在内一众宫人们都一脸懵逼，片刻后等反应过来，春梅等好事的又赶忙来恭喜她，道是她要飞黄腾达了，可千万别忘了大家。
姜穂儿，“……”
飞黄腾达个鬼，她简直无语，对皇帝不要脸的程度叹为观止。
今日提了女官，下一步怕就直接要侍寝了，所以她无语之余更加紧张，急切盼望皇后和贵妃能赶紧撕起来。
不过眼见刚才那般情景，她隐约觉得今晚怕是会有戏，想了想，又朝殿中瞅了瞅。
不远处，端王夜的下首，萧元翊正端坐在那，身穿朱红色麒麟服，头戴金冠，在一班贵气十足的皇室子弟中，依然十分出众。
大概是察觉到了姜穂儿的目光，他抬眼朝她看过来，阖了两下眼皮。
姜穂儿顿时安心不少，又怕别人发现，装模作样的垂下了眼来。
随着美味佳肴一道道送进殿中，宫宴也徐徐进行，皇帝与宗亲们举杯换盏之余，目光瞥见自己的长女长乐规规矩矩的坐在那里，面前的菜肴竟然一口未动，不由得奇怪，问道，“长乐怎么不吃东西？”
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