荒郊野岭，蔓草寒烟。
一辆破旧的马车在小径上以著折磨人的速度缓慢而行，显得孤寥沧桑。
四周寂静得可怕，除了老马偶尔的嘶鸣和马车行走的声音外，其馀的就只剩下山林间的虫鸣和风声，这样迫人的诡谲氛围，几乎快让人窒息。
除了驾车的车夫外，马车里还坐著三个人，其中外型显得万分憔悴的妇人已经忍不住又再度开口了——
「天啊！我是造了什麽孽，这辈子竟要受这种折磨？」蓝秋娘一出口就是呼天抢地的鬼嚎声。
没有人搭理她，或许是一路上听太多，麻痹了吧！
蓝秋娘还是不肯罢休，继续唾骂。「都怪你，你这没用的，连一个才芝麻大的小官位也保不住，害得我跟你一同落得如此下场。」
她边诉说著自己的委屈，边忍不住握起拳头往身旁的男人猛捶。
夏中修斜靠在车窗边，一直采取文风不动的姿态，既不阻止也不闪躲，就像失了魂魄似的毫无生息。
这样的举动更加惹火了蓝秋娘，原本风韵犹存的脸蛋在激怒之下益发显得狰狞，捶打的手也愈加用力。
「说话啊，你是死人啊，光摆这种死人脸给我看。」她不满地道。「你这个人就是太过自以为是，叫你跟周太守虚与委蛇一下又不会要你的命，你就是不肯，说什麽不肯跟小人同行，迫害乡里。一直以来你总是为别人设想，但是我呢？儿女呢？你为我们设想过了没有？活该你会如此狼狈，这不是没有原因的。」
夏中修还是依然故我，没有任何表情——不，若细看的话，就会发现他眼中隐隐含带著一丝泪光，那透明的泪水里映出一位绝美出落的人儿身影，而那美人儿，正是坐在他们夫妻俩身边的白衣少女。
那少女水眸波光闪闪，翠黛轻蹙，在蓝秋娘一再地动手辱骂下，看不过去地开口阻止。
「娘，别再打了。」温润的嗓音恍似春风般，拂得人浑身舒畅。
「宁儿，我苦命的女儿！你木是个千金小姐．现在却落到如此逃难的下场，是娘对不起你，是娘的错。」蓝秋娘涕泪纵横，抱著女儿痛哭失声道。
「说得好听。」一直没说话的夏中修总算开口了，言语间带著讽刺。
「你……你这话什麽意思？」蓝秋娘抹了抹眼泪，横瞪他一眼问。
「是你自己贪图享受，想过著诰命夫人的生活不是吗？何必推诿给女儿。」他当然听得出来妻子责骂之意。
内心的想法被戳破，蓝秋娘也不再假以颜色了。
「没错，当初我会嫁给你，全是看上你前途无可限量，本以为这辈子可以高高在上，衣食无缺，谁知道你竟然那麽没用，守著个小小县爷的位置也能甘之如饴，而且还自诩是青天大老爷，什麽不贪不渎，毋枉毋纵，结果呢？能得罪的不能得罪的，全都给得罪光了。如今被革了职，两袖清风，什麽都没有，青天大老爷的名号能做什麽？吃吗？穿吗？哼！」她将自己内心所有的不满全都倾泄而出。
「做人要有良心，我自认问心无愧。」夏中修正直地道。
「问心无愧？对，问心无愧的下场就是喝西北风。你自己喝倒不要紧，连累了家人，你还能说自己问心无愧吗？」蓝秋娘质问道。
可怜诰命夫人穿金戴银的美梦破碎得如此之早，叫她往後的日子怎麽过？！
夏中修也气得满脸胀红，娶妻不贤，只能同甘不能共苦，若非为了儿女，他早就想休妻了。
夏砚宁明眸流转，将一切看在眼里。她懂父亲眼中的哀伤为何，懂母亲的悲愤为何，这一切的一切，皆是由那恶贼引起。
「娘，请你别再怪爹了，爹没错，娘也没错，如果娘真要责怪，就怪宁儿好了。」她泫然欲泣地含泪道。
「怎麽能怪你呢？你这傻瓜。」蓝秋娘恨恨地再度斜睨了丈夫一眼。「是你爹的错，是他误了你，当初你好歹也算是个千金小姐，现在呢？你爹官位没了，真担心王家会嫌弃你，到时候可怎麽办才好？」
世风日下，小人当道。当初夏家好歹也是一县之长，才能攀上平西将军手下猛将王泽那门亲事，如今没权少势的，纵有口头婚约在身，也不见得人家肯承认。同理，少了王家那门亲事当靠山，他们夏家要想於短期内翻身，实在是件不容易的事。更令人烦忧的是，这回夏家出了这麽大的事，也不见王家出面关心，这才是让她最牵挂之处。
「娘，女儿的亲事不要紧，要紧的是……是全家人的安危。」夏砚宁水眸一转，玉靥含忧地哽咽道。
「唉！」说到这个，蓝秋娘又忍不住伤心。「不知道祥儿怎麽样了，有没有平安回到老家去。」
夏砚祥是夏家唯一的男丁，自然不能出半分差池。因此在夏家出事後，为怕危险，夏中修没有告知夫人，就让管家带著儿子率先逃回夏家位於石城的旧宅去。
夏砚宁和父亲对视一眼，在心里叹息；谁知道这中间竟然出了意外——
若蓝秋娘知道儿子并非跟著管家先回石城老家去，反而已成了人质，依她的性子，届时恐怕难以善了了。
「奇怪，这马车怎麽走得这麽慢？还有你那老家究竟在哪个鬼地方？何时才能到啊？」蓝秋娘烦躁地撩开绣帘看向窗外，纳闷地抱怨连连问：「哎哟！怎麽好像绕了好些天部在同一个地方？！」
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