故作镇定的张士诚一出宅院，立刻飞奔到万寿宫中。
“呼！”张士诚长出一口气，弯着腰在万寿宫门前歇息。
“大哥……道长，怎么如此狂奔？遇上急事了？”刚刚在禾坪上耍完双斧的常遇春正巧碰上张士诚。
“火速设置暗哨，布置在东南十里处的那间大宅院周边，一旦有异动立即报告于我。”张士诚马不停蹄地对常遇春吩咐。
虽然嘴上说着信任刘伯温，但张士诚永远不可能将自己的身家性命压在一个不确定因素上。
元末就像一盘危如累卵的残局，只要下错一步，就足矣坠入深渊。
“是！”常遇春点点头，“俺这就去办。”
“慢点。”张士诚叫住常遇春，“这几天忙着审核入会的百姓，都还未曾过问教众训练的如何？”
“教长放心，虽说还尚未组织严密，但编制算是搞起来了，万事俱备，只等您定下总方针即可。”
常遇春虽说是个武人，但心思算是活络，也能应付一些局面。
“好。”张士诚对常遇春的处理较为满意，拍了拍他的肩膀之后走进了万寿宫。
“无量天尊！”张士诚面对太上老君相念了一句法号，将张士信唤了出来
“一个时辰后，叫入教的教众前来万寿宫禾坪上集中一下，我有话要通知。”
“得嘞！”张士信满心期待地问道，“那位高人怎么说，同意加入我们了没？”
“唉，看不透啊。”张士诚随便找了张床躺下，嘟囔着说道，“真是看不透啊……”
……
至正十一年四月末，中原黄陵岗。
时任工部尚书的贾鲁强征十五万民夫，调集蒙古军队两万充当监督队，试图治理黄河。十五万民夫从家中被强行征召，开掘河道，本来就苦不堪言的百姓身上又加上了一道沉重的枷锁。
虽然银两勉强由贾鲁和脱脱两人筹集了个大概，但经由手下的层层贪污，最后发放到河工手中的十不存一。
而且由于工期紧张，许多地区的粮食都还来不及调配，再加上蒙古官吏又乘监工的机会，大肆贪污民夫的“食钱”，无数民夫因此饿死。
对此，被称为能臣贤才的贾鲁即使发现，也是束手无策。毕竟这绝非个例，而是整个元朝蒙古人早已养成的习惯。
社会共识一旦养成，没有滔天的权势根本无法与之抗衡。
无数百姓在干涸的河床上水深火热的挣扎求生，惶惶度日。而千千万万的蒙古官吏依旧恬不知耻的压榨汉民。
一切都好像一个火药桶，变得极其敏感。只需要一根引线就可以点燃。
……
“刘大哥，你说俺们这苦日子啥时候是个头啊。”一个光着膀子的壮汉用锄头撑着干裂的河床，病恹恹地说道，“这一不发工钱，二没有粮食，已经有好几个兄弟挺不住了……”
“是啊，再这样干下去，兄弟们都得折在这儿鬼地方。”
一个面庞稍稍白净的小伙子擦去眼角的泪水，“俺家还有俺娘等着俺尽孝，俺还不想死啊……平日里就属您和韩大哥最有本事了，您行行好，给俺想个办法呗！”
“你他娘的敢偷懒？活腻歪了是吧？！”一条结实的皮鞭往刘福通的脸上抽去，顿时留下一道血痕。
刘福通倔强地昂着头，攥紧了拳头，满是怒火地眼光死死地盯着那个蒙古衙役。
最伟大的沉默，应当是预备反抗。
“你个汉奴再闹腾？！”那个蒙古衙役再次抬起鞭子。
“算了算了，放这个小畜生一马。”一个蒙古千户将衙役的手握住，“贾鲁大人有吩咐，一切以治理河道为主，切不可为了一些小事儿拖延进度。”
“是！”那衙役往刘福通的脸上吐了一口痰，收起鞭子转身离去。
“刘大哥！”附近几乎所有人都围了上来，忿忿不平地望着逐渐远去的衙役。
刘福通默默地将自己脸上的痰抹去，将铲子用力地插到了地上。
“砰！”铲子与地下的什么东西相撞，发出不大不小地响声。
“你们大伙儿有没有听见啥声儿？”很多人都发现了异常，便顺着铲子的方向挖掘了一会儿。
土层被扒去，一尊独眼石人相出现在众人的视线中。
“石人一只眼，挑动黄河天下反。”韩山童躲在人群中，悄悄念道。
“这……是石头人？”
“大家伙儿快看，这石头人儿，只有一只眼睛……”
所有人都沉默不语，彷佛暴风雨前的片刻宁静。
“该反了……”
当天夜里，刘福通韩山童二人聚众三千于颍州颍上，杀黑牛白马，誓告天地，发动起义。
因为叛徒告密，义军遭到元廷的围剿，韩山童被杀，刘福通冒死突出重围，重整兵马，一举攻克颍州。
其正式打出“虎贲三千，直抵幽燕之地；龙飞九五，重开大宋之天”的口号，以韩山童之子韩林儿为尊，聚众十余万，一时间声势浩大，各路元军难以抵挡。
花开两朵，各表一枝。
刘福通起义四天后，湖广大别山天堂寨。
“真一大哥，前些天俺们进城卖山货时又他娘的被元狗敲诈了一大笔银子，这世道想安生过日子看来是行不通了。”
一个面容阴沉的中年男子怂恿道，“那刘福通韩山童都已经扯旗子造反了，咱们要不也跟着一起反他娘的。”
“是啊！”一个光头和尚打扮的壮汉虎虎生风地走了进来，“大哥，咱们的教众都已经集结完毕，就等你一声令下了。”
“俺这禅杖也练了好几年了，保准一杖一条元狗。”
“砰！”高坐于天堂寨首位的络腮胡大汉徐寿辉猛然站起，将红袍红巾挂起，扯开大嗓门吼道，“弥勒降世，普渡众生。明王轮回，扫除元妖！”
“明王万岁！明王万岁！”数千名拿着刀枪的弥勒教众从大别山上冲了下来，直扑罗田县城。不出半日，罗田县落入其手。
一时间，大江南北皆起反元浪潮，战火烧遍全国。
因此次义军大多头裹红巾于元廷作战，故称之为，红巾起义。
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