二月二日晚，军中重臣联名保奏五人。
二月三日晨，朝中文武官员分成两派，各有说辞，朝议争论不休。
二月三日午后，牧云显下旨召见五人，晚间设宴于翠葆宫。
当夜，鸾和宫。
一声凄厉的喊叫刺破黑夜，月映感到阵痛分次袭来，像要把她从当中撕裂。宫女们忙碌奔走，女医穿梭不停，任何努力都不能让月映有些许安慰。
“叫陛下来！我要见陛下！啊——”她大叫一声，要把屋顶喊破似的，瞪了眼质问阿约萨，“你为什么站在这里？为什么不去喊陛下？”
“郡主，已经派人去叫了，说是陛下走不开，您再等等。”阿约萨担忧地为月映擦拭汗水，月映的头发已全部湿透，贴在脑门和面颊上，露出仓皇可怜的神情。
月映拼命挥舞双手推开侍女，她无力起身，只能徒劳地紧抓床单，嘶声狂叫。一个宫女跑进屋，在阿约萨耳边说了一句，她眼尖看见，骂道：“你在做什么？背了我想溜走吗？”
阿约萨委屈地道：“是皇后听说娘娘生产，特意遣人来看看。”
“我不要她看！她恨不得我生不出！我……啊……”她大口喘气，在女医的指示下用力，好一阵脸色才缓和，“把她的人赶走，我不想看到她们！”
阿约萨为难地应了，和女医讨论了几句，走到月映看不见的地方绕了个弯。女医喊着：“吸气……吐气……用力！”月映带了哭腔叫喊，叫着皇帝的名字。她把惊恐化作无意识的谩骂，如歌吟般喊出来，阿约萨又是害怕又是紧张，反复问女医：“孩子出来没？”
月映听见声音，大声叫阿约萨的名字，“你去！你去找陛下，他不来，我就不生了！”阿约萨见她神情癫狂，一顿足，急忙往宫外走去。她护主心切，心想无论如何，总要把皇帝请来。
翠葆宫内，牧云显一心一意地安抚五位臣子，把东陆名酒“泛玉”当水般尽情挥洒。他坐在远处的高台，频频向席下敬酒，五人每回都恭敬站起行礼，君臣做足礼数。
“陛下恩重如山，臣等自知不检，请陛下恕罪！”贺拔源清俯下苍苍白发，向牧云显请罪。
“源清快请起！你们多年同朝为官，能一起喝酒是好事，御史小题大作，让卿等受了委屈。”牧云显温言说完，示意宫人上前。
宫人陆续进殿，捧了五盘明珠，灼灼光华耀人眼目。四个将军虽是武人，但一眼看出这是涩海的百年珠，千金难求的极品，不觉心头一热。
牧云显慨然说道：“你们随我多时，一直是俭字当头，没有丝毫奢靡之举。满朝上下，并不知道你们的苦，尤其是这些年，你们南征北战立下汗马功劳，却不能公诸于朝廷，牧云氏对诸位实在有太多亏欠。”宫人随即将明珠奉上。
贺拔源清慌忙说道：“陛下折煞老臣。”代武亦俯首说道：“天子亲兵若不能为陛下出力，朝廷养我们何用？肝脑涂地也是份内的事，陛下不必把我们养娇了。”另三个将军附和拜伏。
“你们是我牧云氏的亲兵，我对你们便不得不严厉。”牧云显叹息了端起酒杯，遥敬诸人，“明日上朝，我会下令对你们略作惩戒，这是给御史一个交待，你们要明白我的苦衷。”
“陛下体恤下情，臣等莫不感念皇恩。”贺拔源清诚恳说道，皇帝开诚布公，已给足面子，暗中仍维护诸人。他情知此事可大可小，难得皇帝念在昔日功劳不做追究，对他这个业已垂垂老矣的臣子而言，很是不易。
“陛下厚爱，臣等纵然粉身碎骨，在所不辞。”代武饮干杯中酒，略有不安地望了另三人一眼，他们虽在附和，神情却像在嗤笑，令他暗暗恼怒。
牧云显远远看到三个将军的轻慢，他们喝着酒，嘴中咬着肉，自若地注视他这个皇帝。他们行礼，俯首，全无臣子的卑微，有的只是一板一眼的套路。他想起他们往日的谦卑，不觉皱眉，是他皇帝的威严少了，还是太过纵容这些虎狼之子，让他们有了不臣之心？
天罗被除，除去天罗的人如今却成了以往天罗要杀的谮越之臣。牧云显有些自嘲地想，这样的循环，自己固然始料未及，便是伯父当年启用天罗时，也未曾想到吧？
牧云显心下叹息，他看见鸾和宫的侍女在殿外焦急地探首，恍然记起青妃快临产了。他很想抽身去看看，对她，他有一份亏欠，他给她的实在太少了。他能想象她在深宫寂寞的身影，但作为一个举国仰赖的皇帝，他给不了她太多，寻常人家的亲亲爱爱，都是奢侈。
对那个未出世的孩子，他没有太多渴望或喜悦，生在帝王家的孩子注定要比百姓有更多磨难。从小他就没有家的概念，以国为家，家人也是他的臣子，于是时常寡然无味。
灯光下，牧云显醺醺然望了五人，神思恍惚。酒水流过喉间，往事的片段像早春的梅花，一朵朵飘落在心头。他看见群花中的禹静皇后，巧笑浅兮，飒飒春风拂过她磊落的红装。他看见穆如慧骑马持箭，挽弓射下他帽子上的簪花，豪情与柔情在轻抿的嘴角绽放。他看见黎皇后牵了锦亮的小手，在雪地里寻找杜撰的宝藏，母子俩最终找到了他埋藏的长命锁，笑成一团跌坐在雪堆中。他看见淳于贵妃静坐一隅，安详地缝制厚厚的背心，即使宫中有最华贵的衣物，她仍会为他亲手做一件贴心的，想要暖他的心。他看见高楼上的月映盛装起舞，火红的衣裙裹不住她热烈的青春，那旋转的姿态似乎要羽化飞天，跳出青砖碧瓦的束缚。
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