罗尔雅一连在大街上被骚扰了两次，再也不敢单独上街行走，但是林大爷虽然忠心，毕竟年纪大了，况且带他外出便没人看家，也是好不方便，于是便想找个保镖，跟东家一问，说媒婆一般只管卖丫鬟小妾，要是想买个得力的家人，不妨到东街人市上去看看，就在骡马市与猪市之间。
罗尔雅便带了管家去看了，一边买卖着牛马，一边买卖着三省六府的人口——有下清省的老饥民，罗尔雅离开家乡的时候他们那里已经闹了几年旱灾，如今还能活在这里卖老婆女儿的，都是原来家里有几十亩地的小地主；有上清省和山南省的新饥民，原来只是遭了一点灾，无奈朝中大臣拦了工商奢侈品税，那为战争加派的银钱都落在他们头上，人为制造出的新灾民；还有那丽水六府的，因为东虏作乱，逃出家乡，现在随身带的细软财物都花完了，回乡还遥遥无期，只能在市场上卖孩子……
许多惨景，有丈夫卖妻子的，有父亲卖女儿的，有为了让一家人活下来卖掉自己还在吃奶的儿子的母亲，也有为了弟妹能活下来自愿进火坑的姐姐。
被买走而骨肉分离的固然哭声震天，那卖不出去的，更是麻木的痛苦。
人贩子和买主们就在这幅用无数哭声和痛苦做背景的地狱图中穿行，不时板开一个人的嘴巴，像买马一样看牙齿，或是抬起女孩的下巴，看她有无长成花魁娘子的可能——人市是窑子妓院的最大供货地，是这些老鸨吸血鬼的淘金所。
罗尔雅略微看了一下，就觉得受不了，走到旁边骡马市，好歹那里卖的是骡马。
这里卖的骡马，她问了一下价钱，比乡下买每匹贵一到二两，不合算，正要走时，目光被一匹枣红大马吸引住了。
罗尔雅一直很想养匹马骑，那多美，多威风！可惜她一直以来看见的马，长得看上去都是和驴子一家的，大脑袋短脖子矮个儿，骑在上面脚能够到地面，她骑上去怎么看自己怎么像鬼子进村的小鬼子，一点都没有想象中的威风。
眼前这匹就不一样了！
小小的脑袋，高高的个儿，细长的脖子和四肢，啊，这才像匹马的样子。
“四十两，少一两也不卖。”马主人正在跟人讲价，“要不是我马上要回东丽了，我才舍不得卖这匹马呢。”
“四十两我可以买五六匹马了，你也太狮子大开口了！”
一连几批人看到这大马的神骏动了心，又先后被这马主的叫价吓走，四十两银子可不是小数目，一个会弹唱的美貌瘦马才三十两银子。
“四十两银子。”
“少一两也不……”
“我一两也不少你的，但是我不买你的马。”
“什么？你是耍我么？不买的边上去去去，别捣乱，我也是会拳棒的！”
“我跟你赌四十两，赌你回不了东丽。”
“你这话是什么意思？马老尚书带了三十万大军，扫平那东虏不在话下，我卖了这马就有盘缠（路费）回家了，莫不是你要捣蛋让我卖不成这马？”
“四十两，赢了，你拿去，这马我也奉送给你，就当认一个朋友，输了……”罗尔雅微微一笑，“你和马都归我。”
数日后，罗尔雅坐着船离开了京城，船后立着一匹枣红色的大马，别提多漂亮了。
“哼，哼。”
“不要苦着脸，我替你还的客店房钱都有二十两了，再加上给你买的衣服鞋袜，算起来你也没亏啊。”罗尔雅笑嘻嘻地对背后的黑脸怨灵说。
“哼，早知道我就去投马老尚书的军去，哼。”
“你不是没去么，愿赌服输，再说你要投军早就可以投了。”罗尔雅也哼了一声。
“哼，哼。那招兵的要我的马，早知道，唉……”一想到最后不但马，连自己都成了这个小白脸的所有物，穆关保就忍不住发出一声长长的叹息，早知道，就不该舍不得这匹马，男子汉就应该血染疆场……唉！
“不要难过，等哪天灭了东虏，我送你回家，还给你路上的盘费。”
“真的？”
“我骗你做什么。”
单纯的穆关保马上转忧为喜，咧开嘴笑了。
罗尔雅也笑了笑，不过是只牵动嘴角的笑，三十万大军覆灭，若是朝廷立即停止加派钱粮，老天再慈悲给场丰收，还有挽回的可能，否则……别说扫灭东虏，这天下动荡，天翻地覆，只在朝夕了！
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