大和隆平三年。
西坊街向来是平江城最热闹、繁华的一条街。
街道两旁突兀而出的绿瓦长檐下店肆林立，酒馆、茶楼、食肆等店铺门口此起彼伏的招揽声不断，客人进进出出。外边走道两边空处被依地摆摊的小贩们占据，吆喝声与招揽声交相互应。走道间挑着担走街穿巷的货郞与行人熙熙攘攘。
行人时而匆匆，时而顿足拣货，一时间家长话短，讨价还价声不绝于耳。
“勐恶霸回来了！！已经到西门桥了！”
远处突然蹿出三五孩童，身着破烂衣裳，一人手上拿了个破口盆，慌慌张张的高声呼叫。
临他们最近的一个小贩熟练而又麻利地将铺在地上的铺盖上的一些花钿头花绢花一卷，再在报信的乞儿盆里扔了半个馒头，就往身后的小巷里跑了。有一个带头，其他人虽不及他反应快，但也不甚逊色。
跑路的摊贩们都不忘给乞儿们一个半个吃食或铜板。
“贼天爷哎！不是才走三日吗？怎个这么快就回来了？”说话的是个穿着灰色粗布衣的妇人，她的摊前零碎多，因着害怕，一时手忙脚乱的收拾不及。
“哎哟，早知道我就听码头搬货的二狗的话，今天不出来了！”妇人边上的是个卖小菜的小贩，经常混迹在码头帮闲苦力里，消息比较灵通。
“他说啥了？是出什么事了？”又有一卖豆花的妇人好奇过来问道。
“听说他娘子前两日去满香楼买胭脂，不知怎得磕着头了，血流了一地呢！”知情人抢先小菜贩说道。
“那，那这满香楼岂不是要倒霉了！”
“不过这满香楼见点血也好，上次我儿媳妇买了盒口脂竟然跟她要一两半钱！你说是不是宰熟！”
“嗐，你们怎么还聊上了呢！”路过的听了一嘴，瞎急色道。
“哟哟哟！快走吧，等晌间闲了我去你家说哈。”儿媳妇被坑的妇人对灰衣妇人道了句，也急匆匆的跑了。
一时间热闹的街上，人已是去了半数。剩下的这些要么是身强力壮的男子，要么是有点儿背景，根本不怕‘勐恶霸’的。
倒是乞儿们个个盆里满当当的，带头的乞儿见已无甚可收，眼珠滴溜溜地转了转，小手一挥，带着他的兄弟们去了满香楼。
到了满香楼，他们在门口叫了一圈勐恶霸来了！满香楼掌柜的气极，却也无法，只好吩咐小二给乞儿三个铜板，这才把他们打发走。
这小乞儿们得了好处，立马散开，一溜烟消失在巷口里。
“驾！驾！驾！”
乞儿们一消失，街口处传来马蹄声，数匹快马呼啸而来，带起一片尘嚣。领头男子身着一身黑色劲装，外面披了件湛蓝绣金底暗纹披风，很是英姿飒爽。
可再瞧上那张比女子还细白、嫩滑的脸，实是让人不舒坦，直在心底嘟嚷，这身条该是个英武霸气的长相，到了他这，倒成了十五六的娃子脸。
马速有些快，到底有些不肯撤的摊铺遭了殃，倒了些货，摊主也不想多事，只得认栽。
“呸呸呸！真的去满香楼了！”躲在一边看热闹的行人，扑了扑灰尘，翘头望了望他去的方向。
“走走走，看热闹去！”
“呵！你胆真大！”
“哎呀！这娃霸走了三天，这城里都没啥乐子了，他回来，我当然要去看了。”说话的这人乃是城里一帮闲，整日的瞎游晃，和他口中的娃霸区别在于，人家比他能打加有个好爹。
“你真是看热闹不要命！”劝他的人，被他说得也心动了，跟上他往满香楼那边去。
随着一声吁，乔勐勒马一跃而下，流星大步跨过满香楼的门槛。
“罗掌柜，爷我是看在跟你家三公子在临江有些交情的份上，才一直没动你这满香楼！够给面了！可你们满香楼就是这么对我的？！”
他说着用马鞭在柜台上一抽，那鞭风扫过罗掌柜的鼻间，吓得他连连后退。鞭子没在他脸上落下，而是落在柜面上，抽得上面的算盘笔墨之类的一应落地，发出闷响声。
墨汁溅上了乔勐的衣摆，他不但不气，反而一乐，“得，我这衣服也脏了。”
这便是将这衣服的账算在了满香楼的头上。
“乔二爷，您这一上来便是兴师问罪的架势，某也不知满香楼是哪里得罪了您！”罗掌柜边说边使眼色让店仆去县衙叫人。
不料，乔勐是有备而来，直接让人拦了门，店里的人一个也不许放出去。
“罗掌柜真是贵人多忘事！”乔勐懒洋洋的声调到了最后是戾色，直接又是一鞭，将罗掌柜身后的多宝格里的宝瓶给扬碎了。
店内人俱是一惊。
这位是出了名的浑不吝。
“是，是尊夫人的，的事？”罗掌柜倒吸一口气，问得小心翼翼。
唉！他是一千个不愿意那位在他这里出事的，可是谁让这位的夫人性子也是个娇蛮的，直接跟人家县令的千金抢东西呢。
这县令家的大姑娘也是个泼辣的，一言不合两个人便打了起来，最后以乔家大娘子头磕破晕厥，县令家的大姑娘落荒而逃告终。
“这怎么能怪小店呢！”罗掌柜有些委屈，可只是有些。
因为他确实没有尽到店家的责任，及时分开两人。
罗掌柜是月前刚被遣来平江的，刚到这边便听闻了乔勐在此地的名头，特地去信临江，问了他好友，这位乔二爷在乔家的地位。
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