常鸣一躺躺半月，边桌上文件愈发多起来，早上查房时蔡堂燕帮忙收拾过，“不经意”看过边角，好像是建筑类的。蔡堂燕看到过有个啤酒肚的男人给常鸣送文件，两人忙着，她也就没进去打招呼。
等啤酒肚走了，常鸣掀被下床，他的外套卷成一条放在他左腿的位置，难怪刚才看他被面觉得哪里不对劲。他现在已经可以拄着腋拐自由行走，但仅限于病房内，连走廊也不肯出，面对残疾依然是掩饰的态度。
蔡堂燕问：“常先生，你是做什么行业的啊？”
她这回是纯粹好奇，常鸣忙起来便没空斥她，平和起来算个正常人，蔡堂燕不那么害怕了。
常鸣看一份合同，“泥水工。”
“……”蔡堂燕识趣闭嘴，低头看自己的书。
病房隔间里呈现异样的安宁。
这日要做心电图，在门诊大楼那边，常鸣迫不得已出门。蔡堂燕借来一架轮椅，他自己挪上去，裤管堆叠起来，腿上盖一条毯子，乍一看不明显，细看是左边坍塌，因为不对称制造出强烈的不协调，十分突兀。
乘的电梯下去，轿厢里已经站了几个人，蔡堂燕温声让借过一下，把常鸣推到最里边。前面站了一个圆脸小男孩，直愣愣盯了常鸣许久，常鸣喉咙发出闷笑似的吐息，小男孩吓得缩到带他的大人后面。蔡堂燕是没看见，此时的常鸣阴沉阴沉的，左腿的缺失让他如社交焦虑症患者踏入人群。
外面风很急，蔡堂燕拢了拢头发，常鸣一周没刮胡子，茂盛如草，风要掀翻他的头发，整个人看起来很摇滚——除去那条腿的话。
上楼电梯是空的，蔡堂燕把常鸣推到角落，陆陆续续又上几个人，稀拉站在他们前边，眼底光线像暗了不少。待要关门时，外边匆匆跑近两个人，举手喊着等等，接着又说谢谢。
声音清脆悦耳，蔡堂燕看了一眼，不得了的感觉。她望向常鸣，确定刚才还平视的他现在低下脑袋。她鬼使神差地站到常鸣前面，面向他，像块盾牌，挡住其他人的视线。她离魁梧差很远，本是挡不住的，但敞着外套，勉勉强强遮住一些。
常鸣似有所感抬头，可蔡堂燕并没看他，像研究轿厢壁的质地，微微扬起下巴。常鸣为她的体贴，又低下头，这会是莫名其妙自嘲一笑。
常鸣单想到自己，却没想到女人尤其不爱撞衫，更何况她还撞了脸。蔡堂燕抿紧嘴，倔强而冷漠。面对人群常鸣也跟自己对钱一样，自卑而慌张，发现敌手的弱点让她镇定起来。
后进来的正是唐昭颖，还有她的男朋友——现在应该是未婚夫了——封泽。封泽揽着唐昭颖，像没有注意到这一隅的异变。
唐昭颖和封泽在三楼下了，心电图室也在这一楼。蔡堂燕和常鸣跟踪似的离他们三米。
两人进了超声波大厅，恰好也是他们的目的地，超声波室在左，心电图室在右。趁两人往窗口挂号排队期间，蔡堂燕把常鸣往右推。
做心电图的人少，刚取了号不久，公告屏幕上边便打出常鸣的名字，还语音轮播了几次。蔡堂燕把他往科室里推。
那边的唐昭颖望过来，常鸣的姓氏罕见，她几乎不疑有他。
心电图做得很快，蔡堂燕重新把常鸣推出来要走，旁边的铁质长椅上站起来两个人。
“鸣子。”又是那个声音。
蔡堂燕感到宿命的失望，拿不准是否要停下，却不由放慢速度。
唐昭颖堵住去路，因为常鸣坐得低了，她不得不弯下腰，“鸣子？”
常鸣自己把轮椅停下，稍稍抬起沧桑而困顿的脸。
“鸣子，你怎么……”唐昭颖被吓着了，“你怎么在这里，哪里不舒服吗？”
常鸣脸上的淤青早退了，要换成一周前，她不知要被吓成什么样。
常鸣说：“例行检查。”
唐昭颖看向他的腿，常鸣的左手动了动，想要盖住残缺的地方。
唐昭颖却指指他打石膏的右手，蹙起眉，“这手也是‘例行检查’？”
“意外。”常鸣右手僵硬的指头颤动，迅速转移话题，“你们怎么也来这？”
相较之下，唐昭颖和封泽的神情比他俩来得轻松。
接话的是封泽，好像要家长代表说话似的，“我们来做个婚前检查。”
常鸣点点头，看不出情绪异动。唐昭颖像终于发现蔡堂燕般，朝她笑了笑。
蔡堂燕低声说：“常先生，我们还有其他检查没做完。”
“好。”常鸣说，“我们先走了。”
蔡堂燕第一次成为“我们”里的一员，却自己感觉成了常鸣的浮板，如果换成胡嫂，估计也是相同待遇。常鸣很多时候当她是保姆，蔡堂燕还是有自知之明。
剩余检查只是幌子，回到病房常鸣接到出院通知，蔡堂燕暗暗松了一口气，紧锣旗鼓地给常鸣收拾东西，送佛上路。
常鸣换上蔡堂燕给准备的休闲装，拄着腋拐不适应地看着棉质裤管无助飘荡。蔡堂燕以为他嫌弃衣服，转过眼装没看见，然而常鸣未发表任何意见。
“我约了假肢公司的打模。”
“嗯。”蔡堂燕随口应了声，无纺布袋已经装满常鸣的日用品，她的书没法装了，只好暂时插.进袋里，等会再拿出来，“我送你上车。”
这显然不是常鸣要的答案，他定定盯着蔡堂燕。后者触及他的眼神便愣住了。常鸣这人真的不在她可应付的能力范围，他就那么沉默看着她，没说什么却像是把话重复了千万遍。相比蔡江豪那种硬暴力，常鸣的温柔刀更可怕，甚至比他暴脾气时还要瘆人，逼人于无形。
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