赴宴之前，白凤就知这一去危机重重，车上还千叮万嘱叫詹盛言务必要忍辱从权，他只淡然道“放心”。此时但见他这一副嘴脸——非但是忍辱，且竟是爽性自辱到底——白凤算彻彻底底地放了心，但心下又无限凄酸，不过她脸上照旧是巧目流波，笑靥回春，“是呀义父，我也和您说过，公爷常常在背地里感激您，说您就和他的再生父母一样的。”
“这话我也听过呢，公爷一喝多就叨叨，说九千岁对他好，恩同再造。”凉春被白凤暗递了个眼色，即刻心领神会，也跟着帮腔。
徐钻天却回瞪了凉春一眼，揉着肿成一团的酒糟鼻道：“‘人情有所不能忍者。’能忍不能忍，必然是‘所挟持者甚大，而其志甚远也’。九千岁，盛公爷可是出了名的暴脾气，唯独一到您跟前就转伸为屈，这样子大勇大怯，想必是怀着什么远大之志吧。”
詹盛言更是拍案而起，怒火如焚道：“我詹盛言十二岁就中了举，你少跟我来这一套酸文假醋！我还就明着告诉你，千岁爷就是像老子教训儿子一样教训我，我也不生气，但我他妈一看见你就来气！你个操蛋玩意儿，詹爷爷我的‘远大之志’就是清君侧，把千岁爷身边一班专会挑唆生事的小人挨个除去，你姓徐的就是头一个！起来，咱俩这就上皇城左顺门去！起来，走！”
徐钻天伤口被牵动，连连呼痛，白凤和凉春也惊叫起来，同时从身后去拉劝。这时尉迟度忽沙哑着嗓音叫了句：“老弟台——”
詹盛言暗中一凛，他与尉迟度在京师保卫战中曾有过生死交谊，彼时他敬佩对方的忠勇，并不因其宦官的身份就稍加轻视，直以兄弟相呼，然而自尉迟度结党抢权，与他渐行渐远之后，这一声“老弟台”已是经久不闻了。此时乍听，詹盛言即知尉迟度有事发作，便做出十分懊悔的姿态道：“愚弟又冲动了，千岁爷见笑。”
尉迟度伸手把他虚拍一下，“老弟台，坐。你这副性子真得改，不然跌了跟头，还不知是被谁给绊了。”他把声音略提高了一分，但依然轻得好似风从纸张上卷过，“拿上来。”
一位小太监端上一只托盘，詹盛言向盘中的东西一望，面显诧异道：“这不是我的马鞭吗？”
“确是你的？”
詹盛言抓起马鞭，先捋一下皮辫子，又将另一头的犀角手柄握住，那手柄上下对穿两孔，系着套带，他的手掌一下子就轻车熟路穿过了套带，握紧鞭子道：“是我的。只我这马鞭如何却在千岁爷府上？”
尉迟度将眼光飘远，反复游动在厅后的一件汉玉觥、一件纸槌瓶之间，“从陈七脖子上取下来的。”
“陈七？我那长随陈七？来人，陈七人呢？去哪儿了？”
尉迟度一摆手，“不必问了，陈七死了，被这条马鞭勒死的。”
“死了？谁干的？干什么要杀陈七？”
尉迟度将手一指，立刻又有太监端上了第二只托盘，盘中就是陈七的铜鱼牌。
就在不到四个时辰前，詹盛言曾亲手从陈七的腰间搜出这块腰牌，再把马鞭绕过他脖颈，但这时他却双目痴瞪，好似从未见过比这腰牌更加令人费解的事物。“这……千岁，这……陈七他是——”
“是镇抚司的探子，”徐钻天，他的五官已肿成一块，却仍挤出了一个刁滑的笑脸，“盛公爷，少来这一番做作吧，多半就是你担心自个儿那些不可告人的密行被九千岁探知，才会杀害陈七，毁灭口供。”
“好你个徐钻天，原来在这儿等着我哪。”听了这下井投石的一句，詹盛言显然是惊悸已极，但却一改先前暴跳如雷的态度，只在口中发出了一种硬直严冷的声音转向尉迟度，“千岁爷，您别听这龟孙子给我种毒。”
好似强压下激愤的情绪而停下来思索一般，他顿了一顿，伸手指向白凤道：“我就直说了。千岁爷，连我睡觉说的梦话您都未必不清楚，煌煌天日，我还怕什么陈七陈八？我一向是事无不可对人言，巴不得您派个贴身人天天跟着我，才好堵住那些个龟孙子的臭嘴。千岁爷，我千真万确不晓得这陈七是镇抚司的人。今儿上午他还好好的，我带着他和岳峰去泡子河跑马，没一会儿我就喝多了，晕晕乎乎从马上摔下来，岳峰把我送回了凤姑娘那儿，因没见着陈七，我还问过两句。至于我那条马鞭，要不是您叫人把它端上来，我都没注意过它不见了。准是杀死陈七的凶手趁我喝多了从我身边给盗走的，或是我摔下马时丢在哪儿了叫他捡了去。千岁爷，还请您细思，人若真是我杀的，我何须把凶器留在现场，难不成为了方便让人指认？我就再灌多了黄汤，也不至于如此愚蠢哪。”
尉迟度抬起手阻住他的滔滔清辩，“据仵作所验，陈七咽气在申正时牌之后，你回怀雅堂那阵子还不到未初，身边人也都跟着，那自不是你着人所做。但你平日里太过率性妄为，易惹人记恨，再这样下去，咱家也护你不得。这马鞭你拿回去吧，好好鞭策自己修身养性。坠马事小，再莫落入陷阱，这才是头等大事。”
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