镜中是一位新娘，被祥云彩雾般的华光簇拥着，长身玉立，明眸皓齿，头梳蟠龙髻，插戴九翟冠，一身蟒服绣裙、玉带霞帔，黄金美玉和珍珠宝石又华贵又沉重地披落下来，如一位即将要登程和亲的公主。
白凤怔怔地与自己对望，或许这正就是一场和亲：一位高贵的公主与一个街角弃儿的和亲，后半世与前半生的和亲，白凤与白凤的和亲。
“吉时到——”
尉迟度府邸的大门外一派烛辉宝炬，九曲围屏垂落着层层绣幕，台阶上铺了红毡，路上也撒满了“金砂”——用水浸湿过的黄沙，就如同皇家出行时的道路一般。吹鼓手、厨茶房、傧相伴娘、家人仆妇忙里忙外，路旁也一样是人满为患，万人空巷，都挤破了头地争看九千岁嫁女儿。
蓦地里锣声一响，便见彩灯双照，箫鼓齐鸣，大吹大擂的嘈杂中，一班细乐伴着六对提炉、六队绛纱灯的导引，就将一停丹凤朝阳贴金喜轿送出了府来。
一直到这一刻，白凤依旧是恍恍惚惚。她无以忘记自己曾无数次渴盼着像这样红衣花轿嫁给所爱的男人，但她同样也无以忘记，这一切本该属于她的小妹白珍珍。只在这心念一转间，满耳里的丝弦鼓乐声、千头百子旺的鞭炮声、哗啦啦的撒钱声、人语喧阗声……全部的世界都从她身边退潮，这里独剩她，一人被困在动荡的黑暗中，憋得她几乎喘不过气来。
白凤欲伸手去揭开盖头，却又记起来似乎曾听老辈儿讲过，新娘子若自己揭盖头，就会和丈夫一辈子不到头。她现在迷信得可以，生怕一点点不吉利，因此竟不敢轻举妄动，唯可摸索着褪掉腕上的佛珠，数念佛号以安定心神。顷刻后，正应着她的祷告一般，白凤只觉那始终飘摇不定的轿厢陡一沉，踏踏实实沉落在地面。
轿外一声惊呼“姑娘！”——听声音仿似是伴嫁的憨奴；喜乐跟着就停了，只一阵乱腾腾的杂响，好似是有人在拔葱管，又呼啦一下掀开了轿帘，去了扶手板儿。这突来的变故已不容白凤不张目探看，她只好把盖头揭开了半边，但见一个黑乎乎的人影俯在轿门外道：“凤姑娘，不好意思，请您下轿。”
白凤听这嗓音甚是耳熟，再一扫那一张寒蠢凶恶的面孔、身上丝线闪闪的麒麟服，便认出该人是尉迟度身边的一位番役。她提动着一颗乱蹦的心，强摆出镇定的神气道：“九千岁亲自下令由私邸送本姑娘出阁成礼，你竟敢在府门前存心搅扰，还想不想要脖子上的七斤半？”
那番役嘿然一笑，“我这也是才奉了九千岁他老人家面谕，说是有桩急事，立刻得您出面。凤姑娘，劳您玉步，下轿吧。”
“我义父有何事吩咐，你直接传话就是。”
“凤姑娘，先下轿。您再这么絮烦推托，可就别怪咱哥儿几个了。”
白凤对这一班专司护卫尉迟度人身安全的番役素无好感。她若是夜宿在尉迟府，则负责搜身的都是太监或老妈子，但一逢出局侑酒，就换成这些人来对她进行搜检，而番役们个个都是青壮年男子，贴身的拍摸间总难免不怀好意的揩油轻薄，有时候简直是公然辱戏，每每都令她羞愤难当，其中做得最过火的一人最终在她的设计下被尉迟度处死。这本是白凤很得意的一件事，但眼下的情形，她却无论如何也得意不起来，因为面前这一个番役就是曾被她暗算致死的番役刘福的亲弟弟。
“刘旺，”白凤只往刘旺背着光的阴暗两眼里一扫，便已看得清清楚楚，这个人绝不怕破坏她一生中最美好的一天——他会极其乐意这么做；于是她一手将盖头全掀起在翟冠后，咬着牙低声道，“本姑娘的喜日子，我不和你这臭虫计较。”
她撑住了被首饰衣装压得摇摇晃晃的身体，钻出了轿来。
一站出在轿外，白凤才见眼目所及之处居然统统已悬灯结彩，千万盏花灯铺张明放，把一整条后井胡同照如白昼。亮晃晃的灯光下，道边立满了差役，一个接一个拉起了长绳，将互相推挤的百姓们拦在道边。
众人一见新娘子下轿，立时间“轰”一响；有人赞叹其美貌，有人贬斥其低贱，但更多人则窃窃议论着：出了什么事？
没有人比白凤更急切地想明白，出了什么事？
她看到她的陪嫁憨奴早被从后头的小轿拉出，塞住了嘴巴两手倒扭，正在两名番役的手掌里呜咽挣扎，其他番役们——足足有十来人之多，皆抄手围立在轿子前，不怀好意地对着她虎视眈眈。
白凤越是怕，态度也就越强硬，张口呵斥道：“没眼力见的奴才们，有事儿快办，别误了本姑娘拜天地的吉时。”
领头的刘旺仍是那么样嘿嘿一笑，“还拜什么天地？这儿就是洞房了，新娘子快脱吧。”
白凤徐徐上前，一手里攥着佛珠，另一手就给了他一个嘴巴子，“我乃九千岁义女、安国公夫人，你个狗屁不值的奴才，竟敢当众对我放肆？！”
番役们登时炸了锅，倒是刘旺自个儿喝止了揎拳捋袖的兄弟们，一边抚着挨打的半边脸颊冷笑道：“凤姑娘，钟不打不响，话不说不明。‘奴——才——’跟您明说，千岁爷房里失了窃，凡今日进出过内房之人统统要查验，其他人全都查过了，只欠您，就请您宽衣验身吧。”
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