孙大人下葬之后祖父也在家中设了灵堂吊唁在祁县不幸死亡的家丁，陈管家和林娘都曾劝说：“老胡他们都是下人，这样怕是不合规矩。老爷只管伤心，怕他们也不得安宁，只寻一块好地让他们安息就成了。”
祖父却并不同意，说什么忠义之人，理应得到几杯水酒祭奠，也不枉他们这一路的辛劳还赔了性命，因此家中刚拆了孙大人的祭棚又在家中设了灵堂。
摆了灵堂的当天虎子出来了，一身缟素，跪在旁边，只当自己是老胡的儿子。祖父看了直流眼泪说不出话来。众人正叹着老胡有福气，没盼到自己的儿子回来，却还有人给他送终，话没说完胡全一脸苍白闯了进来。
胡全只不相信自己的父亲没了，定要去开棺，却不料老胡连尸身都没能带回来，只有一坛骨灰。胡全当即抱着祖父的腿嚎啕大哭，话都说不出一句完整的。
等到老胡也下了葬，这八月十五就快要到了，胡全才稍微振作了精神来和祖父说话。
西北地动、中州暴雨过后孙大人已经着人快马送信进京，但途中多有水路，耽搁了好些时日。其后朝廷陆续接到绿水江沿岸水患的消息，今上也是日夜忧虑，多次召集各级京官商议赈灾事宜。父亲叔叔意识到时局严重，赶紧着人回来看看，不料此时绿水江一带已经一片泽国，竟然令中州一度交通中断，不得已误了很多时候。最后娘亲和父亲商量了派了最得力的胡全出来，想尽了办法，才赶了回来。父亲叔叔都孝义，娘亲素来也周到，因此胡全此次回来不仅带了京上一众人的消息，还带了娘亲筹出来的五百两银子。
祖父听了稍觉得安慰，此次中州蒙难，家中算是颗粒无收，祖父为了救灾还把多年的积蓄耗了个大半，如今家中说是一个空架子也不为过，林娘和陈管家再能干，也是巧妇难为无米之炊。如今胡全带回来的银子堪堪可解燃眉之急。祖父和林娘陈管家商议之后，在五百两银子中匀出了二百两送到了舅舅家，也算是同舟共济的意思。
我私下掰着指头算，这三百两银子不仅要过下半年，还要考虑明年春天的播种，还要熬过青黄不接的时候，我真不知道林娘要如何发愁才能周全这一大家子的生活。我现在才知道饶是我家这样的，还是经不住一场灾难，想来我以前觉得这家是高门著姓，其实或者比那真正根深叶大的真世家还是有差别呢。
就在这样的环境中，我们一家人迎来了元祐元年的的中秋佳节。
去年的中秋在忐忑不安中度过，今年的中秋像什么呢？想是大病初愈还很虚弱的病人过的节日吧，奄奄一息却究竟活过来了。
没有好吃的月饼，也没有很多很豪华的菜式，只有灾难过后孱弱的笑容。虽然如此，春天里祖父特地给我种的桂花却开的非常的漂亮。我和祖父坐在院子里，桂花的香味随风而来，月光一如往年的皎洁，不同的是我身边多了虎子阿妹，祖父身边少了老胡，陪着他的却是胡全。
我想到舅舅家中必然也是愁云惨雾，因为外祖父还在病中，家里的损失更为惨重，因此对虎子说：“虎子你帮我折一枝好的桂花吧，给外祖父送过去，希望借它的吉祥给外祖父带来康健。”
祖父点点头，也没有说什么。
虎子领命而去。我看着虎子的背影有些感叹，这个孩子经历这次真正的灾难之后也不似往日跳脱，稳了许多。
老黄身在祁县一直没有回转，偶尔转个消息给舅舅，都只是说忙。
中秋过后，胡全并没有离开中州，而是同陈管家一道安排家中诸事，胡全谨慎勤勉，比那奉才更得祖父信任，因此祖父减了日常事务，只在他自己的屋里养病，又和我恢复那些诗书琴棋的赋闲日子。
萱玉仍跟着林娘忙碌，幸好阿妹也渐渐上手了伺候我的工作。
孙大人下葬之后，中州的难民也依着方大人的安排渐次疏散回乡，西北祁县的救灾善后则由方大人亲自节制。朝廷不曾料想西北的地动造成如此巨大的损失，等方严大人上表陈奏之后才反应过来，陆续在江南等更为富庶之地调运粮食物资，说是倾国之力也不为过。如此一来中州成了皇帝极为关注的地方，也成了极为繁忙的中转枢纽，城中原先那种平静有序完全没了踪影，日日充满了烦嚣，甚至有时候有两道圣旨降临中州府。
中秋过后的八月十八，皇帝下了两道圣旨，一道特别嘉奖孙起云大人，并对其家人有所照顾；一道则是给以祖父为首的中州诸富户，以勉励他们在国家危难之时不忘臣民的职责，倾囊襄助，特别免了中州地面三年的赋税，并各有一些赏赐。
原来方严大人虽在前方督察赈灾，却并未忘记中州诸人，尤其感动于孙起云大人的行为，也觉得祖父诸人的附议颇值得嘉奖，因此特别在中秋佳节的折子中据实上陈，京中原先也有祖父的故旧，也颇说了几句好话，因此皇帝龙颜大悦颁下了嘉奖令，连同我的父亲叔叔都听了皇帝的好话。
中州的忙碌持续了至少半年的时间，一直到入了冬，中州方才稍微恢复了安静。不过人说大难有后福，又说祸兮，福之所倚。中州人万万想不到，朝廷今日为赈灾特地绕开绿水江而开辟的道路竟然成了中州天大的福气，不过这又是后话了。
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