京城。
东瑞国虽然建国才不到百年，但由于皇室的励精图治，农林渔牧都有发展，光是大型海港就有六座，至于河港，驿站，商道，更是不计其数，商业往来频繁，故不但国库充裕，民间也十分富庶。
而人一旦吃饱了，就爱八卦。
京城最新的八卦便是大将军府的六爷成亲之事。
京城嘛，达官贵人最多，哪家少爷娶亲，哪家小姐嫁人，本来都只是一般闲谈而已，但由于大将军府这次亲事实在是太离奇，几乎到每天都有新发展的地步，也因此热议度久久不衰。
故事要从一年前的小雅客栈说起。
那日，一个管事模样的人进来，说早先已经派人送了订金留房，姓杜，掌柜一听便是堆满笑，他自然是记得，来订房的小厮一给就是一锭金子，说主人家过两天就到，让他先把院落准备好。
这时客人出现，掌柜亲自带路，见他们一行人风尘仆仆，又有女眷，掌柜很自觉的喊了丫头快点送热水，送点心。
隔天大早，那管事便问他，大将军府怎么去？
掌柜笑说，可远了，大将军府在城南，乘马车都得一个多时辰。
见那管事好说话的模样，掌柜便多问了几句，得知杜家在江南行商，这次是特地来访友的。
掌柜已经六十几岁，都人精了，看那管事说话模糊，心里猜测，大概是哪房姨娘的家人吧，即使是大将军府那样富贵，但姨娘就是姨娘，讲出来总是不体面，便也识趣没再多问。
那几日便见管事忙里忙外，掌柜知道，肯定是进不去大将军府，正在找门路。
这才正常嘛。
大将军府什么地方，那可是东瑞国开国将军的世袭府，几代的将军印都放在堂上，如果连姨娘的家人都可以进入，也太不像话了。
再者，他看这杜家，也不是省事的。
杜家便是一个年轻姑娘，带着一家子下人，这几日也是进进出出，老嬷嬷说都是第一次上京，哪儿也不熟，想他介绍个人当陪客，他们小姐不是很爱说话，但却喜欢听人讲话，要掌柜找活泼些的大媳妇来，掌柜见杜家给钱大方，便让自己那个被休的女儿珠娘带他们到处逛逛。
珠娘当年被休就是因为话太多，要找话多的让女儿去肯定没错。
珠娘晚上回家，笑得眼睛都不见了，说杜姑娘留她在房中吃了点心，明天让她陪着再出去，又说杜姑娘给赏钱很是大方，不过半天时间，便给了她一块碎银。
虽然说东瑞国民风开放，未婚姑娘上街多得是，只是，那是一般人家，大户小姐自持身分，不会出来抛头露面，但掌柜又想起，他们既然是行商，自然不会在乎这些。
就这样过了大约十日，杜姑娘一行人很早便出门，直到中午才回来。
京城虽然大，但八卦跑的速度可比什么都快，晚上的时候，大概所有人都听说了—有姑娘上官府告大将军府毁婚。
官府一听都乐了，心想，哪来的傻子呢？
京城贵人多，但高门府地，哪里是一般人可以进去的，因此几乎年年上演这种戏码，贵人一夜风流，十六年后千里寻亲的，当年外放落魄，与落难官员口头订下儿女婚约的，甚至是单纯酒后胡言乱语的。
基本上来说，官府的最高原则就是通知事主，让他们派人来认领，若是事主否认，那自然是不会处理，谁吃饱没事想得罪那些高官呢。
于是当一个大姑娘说要跟大将军府履行婚约，大家的想法都是很一致的：派人悄悄通知吧。
掌柜听到的时候，还有心情笑了几声，等晚上有人来访杜姑娘时，掌柜先是咦了一下，接着想起来了，为首的妇人不就是将军府的管家娘子吗。
后来的事情全是在杜姑娘房中的珠娘讲出来的。
那管家娘子带了嬷嬷跟丫头，原本是想教训杜姑娘，这种不知道哪来的丫头也想编故事，毁坏将军府名声，限她明日出京，不得再踏入京城。
可没想到杜家姑娘一个眼神，自家嬷嬷便拿出让管家娘子哑口无言的东西—婚约书，还是盖有官印的那种。
原来十几年前南边异族来犯，大将军华晁率兵驱逐，打仗不是问题，倒是纳降的时候出了很大的问题，因为带去的三个师爷水土不服都病了，别说勉强起来写字，就连命能不能保住都不知道，上吐下泻到军医也束手无策。
华晁这下头痛，纳降可不是对方跪下说“我错了”，然后自己说“起来吧”就行，那是一段冗长的讨价还价的过程，异族当然希望以最小的代价和解，但是以东瑞国的立场，如果不让你们狠狠肉痛一回，隔个几年又来一次，谁这么有空陪你们玩？
这时一师爷想到，不如就近请行商来帮忙吧。
在边界行商之人，对异族有多少财产自然有所了解，而讨价还价更是商人必备本事，再怎么没经验，至少能帮点忙。
华晁想想，有理。
他派人去问了，都说杜家长年在两国交易，杜家几位老爷很是厉害。
杜家当时已经十分富有，老太爷自然不住边界，当时负责边界商货的，是一个旁支，叫做杜福。
虽然是旁支，但由于颇有本事，因此一直很受本家重用。
唤人请了杜福来，普普通通一个人，穿得不是特别奢华，眼神也没特别精明，华晁原本有点失望，但当谈判开始之后，华晁只能说，人外有人。
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