沈重阳一时惊愕，半天才屡直舌头问：“你欠了那么多钱，还赌？”
“不赌怎么办，我还能靠什么挣钱？像我这样以赌为业，这种小毛毛雨的输赢都是正常的。等我运气好，翻了本，几把的彩头儿就能还上这些钱。”
这烂赌鬼冥顽不灵，沈重阳也不跟他讲道理了，只一口回绝说：“我没钱。”
“你得帮我啊。”李波哭丧着脸说，“我不还钱，他们一准儿把我剁成包子馅喂狗。”
“那你也是活该！”
沈重阳不管李波，径自往外走。赌场的几个打手拥上来拦住了他，跟着就把他和李波一起请到了赌场的包间里。
这种私人开设的地下赌场，庄家老板跟黑社会无甚区别。
李波像易拉罐一样，被一帮如狼似虎的打手踢来踢去。没几时，他就被修理得血溅五步，哭爹叫娘。沈重阳想帮把手，但他也被人扭着胳膊，动弹不得。而且就双方形势来看，他出手帮李波打一架，也是困兽犹斗，自取灭亡。
李波跟赌场老板连磕带拜，求他宽限一些时日。
赌场老板阴笑说：“你要没钱，就滚回你妈娘胎里喝月经去，别出来赌。就你那怂头日脑的德行，吃得下拉不出，还有脸出来玩？”
李波跟赌场老板求了又求，说自己真没钱，就是把他打死，暂时也还不出钱来。
赌场老板很爽快，他只给了李波一句话：“你他妈关公面前耍大刀是吧？！”
李波终于尝到赌博的甜头。他的手被人摁在地上，一个打手拿着老虎钳，拔掉了他无名指的指甲盖。十指连心，那尖锐的痛楚顿令李波发出杀猪般的惨嚎。他哭天呛地地跟沈重阳求救：“沈哥，你救救我吧，你帮我还点儿钱，我给你当牛作马行不行？”
沈重阳的心是肉长的，李波被如此残虐，他怎么能视若无睹？他无计可施地拿出三万块钱，帮李波暂时脱身。那三万块钱是他的全部积蓄。他用那些钱救济李波，都没想过他的腿将来没钱做手术，谁来救济他？
赌场的人仿佛吸血鬼，拿到了钱，便收起利齿獠牙。
两人从赌场出来时，已经夜色阑珊。
李波捏着自己血淋淋的手指，咝咝溜溜地吸着凉气，哭唧唧地埋怨：“你丫早点儿拿钱出来不就得了，我也不至于被这帮狗娘养的祸害成这样。”
沈重阳看着他花里胡哨的脸，觉得他真像个小丑。他为了这个狗男人，丧失了全部财产，一毛不剩。他能感到一种强大的空虚如潜伏的黑影般，正悄然逼近他，跟随他，湮没他……
丢了走穴唱歌的工作，还有个像佛爷一样的李波坐等着吃他喝他，沈重阳的生活越发捉襟见肘，入不敷出。他带着焦灼而迫切的心情，每天出去找工作。结果是钉子碰了不少，受了奚落无数，却什么工作也没找到。
似乎一夜间，这个城市的歌手就泛滥成灾。放眼望去，到处都是歌手，到处都是崔健伍佰，到处都是拿着吉他唱歌的流浪汉。
这个华丽丽的城市，让沈重阳感到一种荒凉的孤独。那种不知往哪里去的漂泊感，像钉子一样楔入骨髓，刺进他每一条疲苶的神经。
那段日子，沈重阳每天都在挫败和沮丧中度过。他想起朵儿，想起他的家庭，想起他一无所有的现状……
所有压力积聚在一起，犹如雪崩一般倾泻而下，把沈重阳埋没其中。他用残余的力气挣扎，却渐渐感觉力不从心。
李波像人生导师一样，对沈重阳循循善诱：“大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无钱。累死累活是蠢人才干的事。努力有什么用？民工努力地挣血汗钱，不照样有人吃不上喝不上？现今社会流行的说法是——人生就像拉屎，有时候你很努力了，结果却只是个屁。像我们这样的人，从踏进社会那天起，就一直跟屁打转儿。照我说，你看开点儿吧。你在外面混了这么些年，还跟自己较劲呢？”
沈重阳一想也是，较什么劲呐？什么梦想、前途、事业，都恍如缥缈烟云，离他愈来愈远。他所追求的，他根本触摸不到。
这样颓废的念头积聚得愈来愈多时，沈重阳开始跟着李波去赌场碰运气。
他发现自己其实很需要钱。
钱能扭转他的人生和爱情。
最初，沈重阳只是赌台球而已。一晚上玩几局，既有娱乐，又有进账，何乐而不为。有时，他打一晚上台球，最多可以赢上几千块钱。
他用这些钱支付他和李波的生活用度。
他们的生活变得很简单，白天睡觉，晚上赌钱。不用再奔波劳碌，日子只剩下吃喝玩乐。
沈重阳不是开福利院的，他没有义务一直救济李波。他之所以没再赶李波走，也是想跟他学点博彩的窍门。
李波不费什么力气便把沈重阳带下水，自然很有一番成就感。他自认为是个有点资历的老赌徒，便好为人师，把沈重阳当成他的徒子徒孙，指点江山时，神采飞扬，口沫横飞。
沈重阳玩腻了台球，就和李波一起赌球。
十赌九骗，所有赌徒都知道的真理。但这条真理根本无法打消他们赌博的积极性。
赌球也是赌运气。
沈重阳的运气时好时坏。
今天赢。
明天输。
后天按此循环。
沈重阳渐渐麻木，越赌瘾头越大，一天不去赌场玩几把，就感觉空落落的，整个人失魂落魄，萎靡不振。
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