天还没亮萧冉就带着八百精骑出发了，独孤彦云站在大营门口目送萧冉离去，昨晚连夜帮着把萧冉的钨钢马槊开了刃，两个人费了好大的功夫，毕竟军国大事儿戏不得，为将者又岂能妇人之仁？临了独孤彦云又说：
“萧禹想把你弄进兰陵萧氏族谱，那就是个烂泥坑，入赘是你最好的出路！”样子不像是开玩笑。
“回来再说。”萧冉也没有直接拒绝，入赘？不可能，哪怕把你女儿吹得跟天仙一样，老子既然到大唐来了，不说一定要做到妻妾成群，娶三五个不过分吧？入赘算怎么回事？
跟着独孤彦云混久了现在萧冉也是一口一个老子，近墨者黑说的就是这样。
一路轻装简齐，每个人的口粮只带了七天，刚出发还好，这才过了一天半屁股就被马背颠簸的像是成了两半，无奈只得挥手示意大军暂缓前进，小心翼翼的下了马，假模假样的问一直跟在身边的老方：“此地离定襄还有多远？”
老方早就看出萧冉没有长时间骑过马，只是想找由头歇脚，立即十分有眼色的说道：“应该不远了，属下找个人问问。”说着便慢悠悠的向后面走去。
老方这家伙真是个妙人啊，不进宫当太监可惜了，保管成为嫔妃们的红人，萧冉示意都下马走两步活动活动筋骨，刚走了一圈，老方就回来了，身后还跟着一个脸生的唐军，两人有说有笑的，一点没有大战来临前的紧张。
见萧冉一脸疑惑，老方立即介绍道：“此人是属下的同乡，军中老资格的斥候了。”
那人连忙朝萧冉行礼：“属下杨豹见过校尉。”
萧冉点点头问道：“是我军中的？”
“回禀校尉，属下受右领军卫斥候营指派一直在外预警。”
“那本校尉现在临时征调你了。”萧冉掏出腰牌在杨豹眼前晃了晃：“定襄现在什么情况？”
“回校尉，定襄如今全城戒严，外人根本进不去，不过守军应当不多。”
“有何凭证？”萧冉牢记着老家伙们的临行箴言，为将者当谨慎。
“校尉有所不知，定襄城周围百里都是咱们大唐的斥候，如果有援军入城早就有同僚警示了，所以依属下推断守军最多五千人。”
五千人也不是自己这八百骑能啃得动的，必须想想办法。
见萧冉露出思索的表情，杨豹以为他想攻城连忙说道：“定襄城大部分都是伪隋步卒，善于守城，只有极少突厥骑兵，校尉想要一举拿下恐怕不易。”
老方踢了他一脚，这家伙摆明是欺负萧冉是战场上的生瓜蛋.子，怕把大伙儿带进死路，要是换一个人，哪个斥候敢多嘴。
“谁说我要攻城了。”萧冉忽然想起历史上的后隋伪帝是主动降唐的，嘴角微微一笑：“你可知如何才能潜入定襄城内？”
杨豹一愣，莫非这位小校尉又想重演单骑破阵的旧事？不过他还是说道：“可趁夜色从北城外的水道混进去。”
“那便如此吧。”萧冉稍稍放下心，转头对老方说道：“你就带着大家伙儿留在此地，两日后率军在城外接应，以狼嚎为号。”
“少将军想独自偷开城门？”
“那有那么容易，只是进城取个东西罢了。”萧冉摆摆手。
“那让属下与您一同前往！”老方有些不情不愿的。
“人多反而暴露，怎的，信不过老子的武功？”萧冉眼睛一瞪。
见萧冉坚持己见老方只得说：“属下两日后必定在城外接应少将军，不管有没有信号，若午时一到未见少将军，属下便强攻定襄。”
“你当老子去刑场啊还午时已到！”萧冉笑骂道：“老杨，带路！”
长安太极宫。
此时的李世民正握着两块薄薄的半圆形铁片发愣，这是刚刚程咬金命人从前线带回来了，据说这东西名叫马蹄铁，能大幅度降低战马的蹄甲损耗程度。
这时候一名宫装美人带着一群宫女款款走来，看着李世民正在思索，端过宫女手中的食盘，示意宫女退下，一旁的太监也会意的退了出去。
“观音婢你来得正好，快来猜猜看看这是什么？”李世民兴奋的挥了挥手中的两块马蹄铁。
观音婢正是李世民的发妻长孙皇后的闺中小字。
好久没有见到笑得这么开心的丈夫，长孙皇后也十分好奇，接过马蹄铁握在掌心便仔细的端详起来，能让身为大唐皇帝的丈夫如此高兴的东西，岂能是寻常物件？只是长孙皇后翻来覆去的看了个遍发现这就是两块寻常的铁片。
李世民得意的看着长孙：“这东西称作马蹄铁，只要钉在战马蹄甲上，那我大唐从今以后就无需再担心战马因蹄甲开裂所造成的损耗！”
长孙也是难得一见秀外慧中的聪明人，听丈夫一说立刻就明白了，眼前一亮：“马蹄铁？那这可是好东西。”
“岂止是好东西，以往我大唐一匹战马最多只能用三年，有了这马蹄铁，只要战马不是因为生病受伤，想用多久都没问题，知节给朕的信上说已经装配在军中了，效果非常的好，如果铁片坏了，只需换一个新的就好，有如此利器，大军可无往不利，你叫朕如何不欣喜！”
“这东西是程咬金想出来的？”长孙一脸的不信，虽然长孙也知道身为皇后不可诽议大臣，但现在又不是在朝堂上，夫妻二人说说私房话有何不可？程咬金就是个憨货，打死长孙都不相信他程咬金有一副玲珑七窍的心肝。
李世民听了哈哈大笑：“这当然不是知节想到的，观音婢可还记得朕给你说过的萧冉？”
长孙点点头：“那日陛下告诉臣妾长孙冲抢夺功臣宝物，臣妾如何不记得，是臣妾疏于管教了。”
李世民摇了摇头：“是朕冤枉他了，知节信上也说清楚了，是萧冉主动赠予他们的，算不得强取豪夺，这马蹄铁也是萧冉拿出来的。”
“如果不是陛下说了这马蹄铁乃是萧冉进献，臣妾恐怕会和哥哥一样认为萧冉是刻意结交冲儿，只是这萧冉究竟何人？当真是兰陵萧氏子弟？”长孙满脸写满了好奇。
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