又过两日, 年庭月在前头府衙公房中处理公文弄得晚了些, 等她回神过来后, 才发现外头的天早就黑透了, 王景灏不知何时进来替她点亮了灯烛, 她就着灯烛亮光竟批阅完了最后一小摞的公文。
年庭月伸手捏了捏眉心, 又闭目养神片刻, 才觉得酸痛的眼睛舒服了些许，遂起身准备回内堂去。
外头侍候的王景灏见年庭月开门出来，连忙拿着手里的绸缎披风迎了上去：“刚刚下了一场雨, 外头还有些冷，大人快披上吧！”
年庭月一行系着披风的带子一行去看地上的青石板路，果然润湿一片, 确实刚刚下过一场春雨。
闻着空气中清新沁凉的早春气息, 年庭月慢慢往内堂走。在从前院回内堂的必经之路上，她看见了等在那里的莲雪。
年庭月离得近了些, 听见服侍莲雪的小丫鬟让莲雪回去, 不要再在这里站着, 莲雪不肯, 偏要执意在此等候她的到来。
待莲雪看见年庭月从夜色中走来时, 水眸顿时一亮, 也顾不上与小丫鬟再说些什么，直接走到年庭月跟前，噙着泪花就跪在了润湿的青石板上：“求大人帮一帮妾！”
年庭月见莲雪一身牡丹缠枝的浅碧色衣衫, 衬得整个人清新淡雅楚楚可怜, 她可惜这身衣裳沾了地上污泥雨水，便抬手让服侍莲雪的小丫鬟将莲雪扶起来。
“有什么事去暖堂中说吧。”年庭月淡声道。
原来，莲雪尚有一母一弟在外讨生活，但前日不知被何处来的歹人绑了去藏起来，那歹人给莲雪送来消息，说只要年庭月应下该应之事，即将她母亲弟弟送还，否则就要杀了她的母亲和弟弟。莲雪收到消息后，心系自己的亲人安危，这才不顾年庭月的禁令，到路上来等候年庭月，想要年庭月帮她解困。
年庭月问：“是何人给你传的消息？是我府上的人吗？”
莲雪摇头：“不是大人府上的人。妾今日晨起后，妾在厢房外走动，是有人从院墙外扔进来包着石头的一张纸。”说着，莲雪便将攥在手里的纸条与石头都递与年庭月看。
年庭月看了纸条，纸张就是外头成纸店卖的大众纸，上头的字迹年庭月也不认得。纸条上写的确如莲雪所说的那样，只要她应下该应之事，被绑了的人就会送还。纸条上也未明说什么是该应之事，只说将这话告诉她，她自会懂得。
而这石头，也不过是外头随便捡的石头。莲雪所住厢房院墙之外便是主街，外头什么人都能经过，要盘查的范围实在是很大。
年庭月将纸条和石头放至一边，即便暂时没线索，她亦有头绪。这背后绑架莲雪母亲和弟弟的人，肯定跟鄂海脱不了干系。即便不是鄂海，那也是胤禩方面的人。
她前两日救下了莲雪，他们就想利用莲雪的母亲和弟弟逼迫她就范。
年庭月淡淡看了一眼满怀希望望着她的莲雪，她问莲雪：“鄂海当初替你赎身的时候，同你说过些什么？”
莲雪不知年庭月为何这时候问这个，但还是老实答道：“鄂大人同妾说，大人每回来花月楼，不叫旁人服侍，唯独喜欢妾从旁侍候，这是大人喜欢妾的表现。可大人是一省巡抚，不能明着替花娘赎身，所以鄂大人要替妾赎身，然后将妾送给大人。”
莲雪说着，还微微红了脸颊。
年庭月没有错过莲雪脸上升起的红晕，她只瞧了一眼，又问莲雪道：“那你自己觉得呢？我喜欢你吗？”
莲雪脸上的红晕淡了一点，她嗫嚅道：“妾……不知。”
年庭月又问莲雪：“对于鄂海那天所说的事情，你知道多少？”
莲雪说：“妾当日进屋后，听见了鄂大人与大人之间的对话。但妾事先并不知情。”
年庭月道：“也就是说，你确实是被无辜牵连进来的，而非是同鄂海他们一伙想要来胁迫我的人？”
年庭月这话一出，莲雪的脸都吓白了，连忙又跪下陈述自己的清白，她甚至发誓说自己与鄂海等人并未勾结，自己也绝没有要同鄂海一起胁迫年庭月的意思。
年庭月让人将莲雪扶起来，她没说相信莲雪也没说不相信莲雪，她只是淡淡看着莲雪道：“去花月楼时让你在旁，是因为你规矩本分，不随便碰我。再加上我闻不惯太过浓重的脂粉香，你气质温婉清雅，身上的味道淡，所以请你不要误会。”
莲雪脸上的血色好不容易恢复了些，听了这话，血色退了个干净，眼底是藏也藏不住的失落。
年庭月心下微叹，口中却依旧淡声道：“那天不让鄂海将你杀了。是我不愿因我的坚持而害了无辜人等的性命。就算不是你，但凡有人在那种情形下被鄂海挟持，我也会救下的。”
莲雪面白如纸，抖着嘴唇窘迫道：“……妾知道了。是妾太高看自己了。”
年庭月也不想伤了莲雪的心，但为免莲雪对她生出不该有的情意，这该说的话还是要说清楚的。
年庭月缓了缓，又道：“此次你母亲与弟弟被绑/架，十有八/九是鄂海那边的人所为。他们以为你是我的软肋，但凡你在我跟前哭求，我定会应了你。像上次救你那样救了你的母亲和弟弟。但我不会改变我的决定与坚持，那所谓的该应而未应之事，我是永远都不会应的。”
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