泾水上下两源，南边经楚、南蛮，北边一直跨域大半齐地，回流天河。
临渔阳一侧水域入目颇显宽广，若有人从顶端高空俯视，倒似卧龙之状。
一艘楼船，风帆轻动，缓速驶过夜色下显得有些似黑丝绒一般的水面。
楼船有六层，乃专走水道的渡船，从洲治牧野驶来，目的地则是‘景洲江宁。’
此时，除了底下一层灯光稍显晦暗，其余则是颇有点灯火通明的架势。
嬉笑声、吵闹声，分外热闹。
大多是外出游历或是从事经商的人们，在这夜晚也都是不吝啬钱财，享受着这座船上的能提供的一切。
有穿着显贵，贵公子聊着诗词歌赋，吟诗作对，怀抱美妾，颇为自在。
也有一看就是游历江湖的豪客，脾气火爆，一言不合，脚踏水面大打出手，败者一具死尸沉入水下。
亦有明显涉世未深，鲜少外出，目光对眼前的周遭夜色的一切都感到好奇与畏惧。
只是这热闹与喧嚣都是相对，每个人都专心做着自己的事，隐隐的对于陌生的人都怀着几分警惕。
对于有事没事搭话的人，大多都不会太理，笑笑推却。
……
一个角落，到底还是一身寻常侠客装扮的陆离，双手搭在船栏，素白的绕襟袍尾梢连着厚毛披风被风吹的扬起。
目光飘远——
也许是远离了官衙，也许经这夜风夜色沉浸，哪怕身旁时不时传来的喧嚣，有那么片刻，他也能感觉到平静，好像一下子可以找到一个地方喘了一口气。
当然，只是片刻。
趁夜色而出，上了这艘目的地景宁，但却会在‘石林’邻县的‘临尧’渡口停泊的楼渡，眼下陆离更多是在一遍遍理着可能发生的一切。
选择先去临尧，便是想着在那边先打探下‘石林’的事，以待后续，莫名的心中竟有一丝不安。
耳边传来戚光和刘建的议论，他们的话题正围绕着一个江湖人搂着的两个‘佳人’。
“这种就很不错，骨头架子小，肉多盘润，某家就很喜欢这种。”戚光颇为老司机的点评道。
“你很懂嘛。”陆离听在耳中，也是笑侃道。
“嘿嘿嘿，大……”戚光摸摸头，眼见周边没外人，本能习惯差点就要将‘大人’二字喊出口，被陆离一瞪，立刻改口。
“公子，小的只是略懂，略懂。”
“公子，您别听他说的像模像样的。”刘建小声讥讽道。
“实则他老娘请的媒人都快跑遍街坊四邻了，硬是到现在都没娶上一门妻，听说人家嫌他太丑，忽而到现在还是个雏儿。”
“去你妈的刘建，某家十五岁便与邻家的小娘子试过了，那是我自己看不上。”
“还有，先纳妾后娶妻，懂不懂什么叫讲究。”
“你就糊弄鬼吧。”
二人唧唧歪歪半天，陆离心中也是好笑。
……
天色将明的时候，楼渡到达了临尧，虽是个小渡口，但这个点儿也算热闹。
许多看起来应该是做些苦力活的帮工，蹲在地上啃着馒头。
河岸两边不远，一排排简易的房子，吸引了陆离的注意力，树着官府的旗帜，却十分破败，也不似商所、村落，依稀有着人影攒动。
似是瞧见陆离看过去的目光，刘建小声解释道。
“公子，那些应该是‘济民屋’，是供家中因战阵亡的没有谋生能力的孤老居住。”
“集中起来，方便官府救助。”
“边县基本都有，只不过地点各异。”
“前些年齐楚虽无大战，但底层摩擦不断，许多百姓家中的男人都被应征上了战场……”
他话中显然有着未竟之言，陆离也明白。
所谓的无大战，底层摩擦，无非是上层保持相对克制，以免事态扩大。
而召集普通人为军，与之厮杀，不过是将这些人视为自己释放怒火的炮灰，各国大都如此控制。
说话的功夫，陆离三人走近了所谓的济民屋。
哪怕天只是蒙蒙亮，已经依稀有着些老弱活动，大多面黄肌瘦，似是饿出来的苍白，瞧着他们这些陌生人眼中分明是有些恐惧，似他们这个年纪，在这个世代，想谋生也无处可要。
房屋都是简易的不能再简易，他看到很多窗户都堵着草，在这寒冬，显然也是无济于事。
醒来的人们，似乎都三三两两往同一个方向而去。
“去看看。”陆离看着往回走的人们，大多手上捧着一碗粥及两个馒头。
刘建眼看着自家大人的情绪忽然有点不高，小心翼翼的道：“公子，应该是官府在施粥。”
到了地点之后，刘建也只感到一阵脸红。
施粥是一群女人。
为首操弄活计的有两人。
一个四十来岁，鬓角底发染着白霜，一身灰衣，一看就是个淳朴憨厚的女人，脸上挂着笑容，麻利的分发馒头。
另一个面相上则显得年轻一些，约三十来岁，眉眼之间颇有点韵味，只是却断了左臂，独用一只手分发着粥，看速度比旁边那位大姐还要麻利的多。
驻足了这一会儿，却已经依稀看到了百余人来了，二人看起来也不似富贵人家，虽善事却让人疑惑。
断臂女好似完全没注意陆离三人，施完了粥，自顾自的收拾着。
而那灰衣妇人却拿着几个粗粮馒头，走到陆离几人身边，朴实的笑了笑：“几位是刚刚从渡口来的吗？”
“看你们停了许久了，荒郊野外，还没吃食吧？”
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