九、
众人本能循声望去，只见一个身穿水红衫子宝蓝百褶裙的美貌少女正走过来。
贺云樱一眼就认了出来，这是璋国公的掌上明珠窦婀娜，也是萧熠曾经的未婚妻。
他们本是自幼定下的婚约，到了去年却退掉了。
退婚的表面理由并不重要，因为当年订婚联姻本就是在萧熠的父亲萧胤自靖国公加封靖川王，权势滔天的时候。
所以等到萧胤骤然离世之后一年，靖川王府权势减弱，璋国公府找借口退婚的时候，年轻的小靖川王答应得极其爽快，全无犹豫。
不过贺云樱也听说过，退婚之事主要是窦家长辈做主，窦婀娜自己好像并不愿意，甚至还曾经与家人哭闹争执，寻死觅活，只是终究拗不过长辈。
“刚才见到展统领他们往这边过来，我还道自己看错了。”窦婀娜快来的脚步很是轻快，但依旧十分平稳优雅，腰间的玉坠禁步几乎无声，很是显出了几□□为京中贵女翘楚应有的风姿。
到得近前，先向霍宁玉见礼，面上神色虽带了几分惊讶，但更多是欢喜与亲近：“伯母好。前天我才听长辈提起，您还愿年份已足，伯曜会接您回京。我就想着又有机会喝到您的茶，不想在淮阳便见着了。”
有关这修行还愿之说，在华阳时萧熠便已经与霍宁玉提过。
毕竟当年靖川王府为正妃发丧，天下皆知，老靖川王之后还扶正了侧妃蒋氏，萧熠的二弟萧灿也曾有过肖想世子之位的时候。
如今蒋氏尚在，萧熠要接母亲霍宁玉回去，总不能悄无声息地供奉衣食就罢了，这靖川王府的宗谱还是要再次更动的。
那么最合适的借口，便是假托神佛之名，说当年霍宁玉是为父母并夫婿祈福发愿，愿意抛却王妃尊位荣华富贵，斩断骨肉亲情，在佛前修行八年。
如今日期满足，自然要重归本位。反正老靖川王已故，死无对证。
不过他们尚未回到京城，萧熠便已经放话在外，传遍公卿之家远至淮阳，霍宁玉还是稍稍有些意外。
“确实很巧。”霍宁玉温和颔首，“婀娜你怎么也在淮阳？”
“我二叔一家也要从淮阳搬到京城了，我就想着趁着他们如今还在淮阳，先过来玩几天，之后跟他们一起回去，也能让二叔再去劝劝我爹。”
窦婀娜的声音十分清脆动听，前半段言语也落落大方，但说到最后一句，语气有些含蓄，目光也不由自主地往萧熠方向转了过去。
贺云樱也顺着望了过去。
窦婀娜这话说的很有分寸，对于真的外人来说，听着就像是寻常父女吵架，想找二叔帮忙劝和。
但有心之人自然能听明白，所谓父女争执之事，便是与萧熠的婚约。
前世里窦婀娜有没有在德化六年向萧熠示好，贺云樱并也不知道。因为她自己初次见到窦婀娜的时候，已经是两年后，萧熠带她泛舟京南碧水湖时的偶遇。
那时窦婀娜已经成亲，嫁给辅政三公中另外一家，定国公叶家的二公子，是京中有名的恩爱夫妻。
匆匆一会之间，萧熠对他们很是冷淡。现在回想，焉知那冷淡不是因爱生恨呢？
思绪再回到眼前，萧熠面对窦婀娜这不算太含蓄的暗示，不出所料地全无反应，神色平和地站在原地，就好像根本没听到一样。
窦婀娜目光中自然是满是失望失落，但下一刻，便转向了贺云樱：“伯母，这位是……”
霍宁玉含笑引见：“这是我在华阳得的义女，贺云樱，刚刚及笄。以后在京中走动见到，你可得照应些。”
“原来是伯母的义女，那我也该叫一声妹妹才是。”窦婀娜先前声音并没有多少紧绷，但此刻却似乎是松了一口气，笑容越发亲热和气。
再看看贺云樱与霍宁玉：“伯母有没有觉得，妹妹与您是有几分母女连相的？难怪有这母女缘分。”
说到此处，又转向萧熠，笑意越发轻松自然：“伯曜华阳此行，真是双喜临门，接回了伯母，还得了一位这样漂亮的妹妹。回头我带樱妹妹去凤鸣茶会，定会将那几个平日爱美的丫头都比下去。”
从见到窦婀娜便没说话的萧熠此时终于开口，唇边扬起极浅的弧度，叫人看不清是不是真的笑意：“舍妹容貌，京中诸人皆不及。但她不需与旁人比较。”
言罢过来亲手去扶母亲：“您先上车罢，行船劳顿，又站了这半日。”
竟是不假辞色到这个地步，立刻让窦婀娜察觉出自己也在“京中诸人皆不及”的范围之内，所有的亲热笑容直接就僵在了脸上。
贺云樱亦无意与窦婀娜攀谈，见霍宁玉上了车，也向窦婀娜微微颔首致意，就跟着上车了。
季青原在见到窦婀娜过来的那一刻，早已重新做出了那副温和谦逊、随行医士应有的本分姿态。当然更不会给这个尴尬局面收尾，低着头溜到另一架马车上。
最后在他们的车马启程前，萧熠别说没下车，甚至没露面，只是隔着马车帘子留了一句：“窦小姐，再会。”
随即下令出发，前往淮阳城北的孟家园林。
路上霍宁玉稍稍有些迟疑，倒也不算责备，只是觉得萧熠行事略过：“伯曜，窦家虽然势利了些，但你今日待婀娜也有些太过了。樱樱将来还要在女眷圈子里交际走动，没必要这样得罪人。”
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