“你们也许不知道，我大哥是三年前才故去的，但我却是十年前就当了家。”
长子继承家业，这本是世家不成文的规矩，铃铛儿的父亲南宫晏也是因为大伯南宫衡离家从军，才取代兄长的继承权。同样的，唐老爷子的大哥，也出现了不能当家的缘由。
“我大哥在床上昏睡了七年没有知觉。重庆的天气你们也感觉到了，雾多潮湿，夏天更是热得死人，到唐家堡来好了一些，因为我们种了许多奇珍。但七年里，大嫂每日都坚持给大哥翻身，擦拭，大哥的身子仍然免不了长褥疮，那东西一长就难好，我大嫂就跟着一起煎熬。三年前大哥突然醒过来，只有些微的意识，见到我唯一的要求就是要我杀了他。”
任何一个英雄都不能忍受成为一个废人、亲人的负累。
席慕和铃铛儿都没有问，最后你杀了他吗？
唐老爷子也没有说。
“你们知不知道，天下最奇异的毒，基本都是出在西南一带。四川、云、贵，这里是西戎聚居之地，各种奇异的民族都有。西南之地的环境，你们或许也有耳闻，奇珍异宝甚多，各种奇异的花草树木，对炼毒习医者而言，就是人间天堂所在。西南夷人与汉人不同，没有那么多恪守的礼法，也没有汉人这么复杂的思想，毒对他们而言，毒人和毒只小兽是没什么区别的，而他们更擅长去研制各种奇异的□□。”
“毒不是个好东西。四川唐门虽有几百年历史，但一直少与外界接触，恪守不入世的家训，正是因为毒可祸害人间，甚至祸害天下。你们进唐家堡时经过各种奇阵和机关，不是因为我们怕人寻仇，而是怕人上门索毒。”
索毒当然是为了害人。
“你们是否觉得奇怪，既然我劝你们不做天下第一，为何唐门的毒始终是天下第一？毒门之人，也有自己的世界，和自己的规矩。这个世界里，也有说一不二的王。我们唐门的家训第一条，若成为毒王，必约束毒门所有弟子不得将各种奇毒流出人间成为祸害。几百年来，唐门成为毒门中的第一，对西南各地用毒制毒之人的要求就是，要他们永居故地，永不将他们研制的各种奇毒流出。”
铃铛儿没有问，为什么毒既害人，还要研制□□。人的思想是不可约束，也永远没有止境的。
她也没有问，毒王的约束力是否有用。每个世界都有每个世界的规则，在长江上他们都见识过了。
她更没有问，唐门是如何一直保持毒王的地位。
刚才已经说了，付出的是血与泪的代价。
她现在知道了，唐门为什么愿意付出血与泪的代价，也要继续成为这个“天下第一”。
她对唐老爷子肃然起敬。纷乱的江湖，需要许多人付出许多代价去维持一个秩序。
铃铛儿的眼里，盛满了崇敬和感激。席慕似乎早就知道了这一切，只是淡淡地微笑。
“每年都会有许多用毒之人找上唐门来比毒。在西南，唐门最大的对手，是苗毒里的毒王，我们唐门和她的誓约，是十年比毒一次。比毒的方法，是在比毒之日将毒下到对方之人身上。”
铃铛儿不可抑制地“啊”了一声。将毒下到人身上！不能解去的话如何是好？
“十年前我大哥中了苗毒王的毒，昏睡七年，不过苗毒王的大弟子，也死我大哥所用之毒下。所以唐门险胜。按照以往的规矩，离比毒之日还有二个多月。文书是八月十七中的毒，七十天，正好是十一月初五。约定的比毒之日，就是十一月初五。”
席慕和铃铛儿都大吃一惊，这么说，蔓毒是苗毒王为十年一度的比毒日准备的？
铃铛儿说：“唐老爷子刚才不是说，比毒之日才下毒到对方身上吗？这次怎么提前了这么二个多月？莫非——”她的眼中顿时充满了骇异。
唐老爷子点头道：“苗毒王是要文书在比毒当日就死。”
好狠！好绝！好毒！
掐着时间要你死，可不可怕？人最不怕的是死的时候知道自己要死了，两眼一合就是。怕的是明知道那天要死，却无能为力。
唐文书若在比毒日当天就死了，唐门就等于败了，连比都不必再比。苗毒王正是算准了这一点。
“可苗毒王和夜郎族人有什么关系？如果是夜郎族人后裔，他早就有这个毒了，不用等到现在才拿出来用，会不会是猜想错了？”
铃铛儿看了席慕一眼，问出心底疑惑。
唐老爷子摇头道：“时间上如此巧合，我不得不做这样的猜想。所以听到席小侠说，是夜郎国的毒，我们都感到意外。苗毒王那个老虔婆，怎么找到夜郎国的毒来？我们唐门和夜郎族人，没有任何瓜葛，只能怀疑到她身上。”
原来苗毒王是她，不是他。
席慕问道：“唐老爷子要我如何相帮？”
唐老爷子绝不会无缘无故和他们说这么多话，还有这么多秘密。
唐老爷子望着他，和善而诚恳地说：“我想请席小侠仔细回想一下令师的对蔓毒的评述，尤其是夜郎族人后裔在西南更具体的位置。”
席慕抬眼，道：“唐老爷子是要去寻解毒之人？”
唐老爷子点头道：“正是，无论有多大机会，都要试一试，苗毒王能找到毒，我们也拼一下运气，找解毒之人。”
铃铛儿不解问道：“为什么不直接去找苗毒王要解药？老虔婆不肯给，抢未必就抢不到。”
不知不觉间，她对苗毒王已经充满了厌恶，跟着唐老爷子一样叫起老虔婆来。
唐老爷子摇头坚定地说：“老夫若下跪相求，老虔婆也许会有一念之仁给我儿一条活路，但唐门却输了。”
唐门输了，天下第一毒王就不再属于四川唐门。铃铛儿和席慕都想到了后果的严重。
席慕正色问道：“唐老爷子已经有了必胜的把握？”
唐老爷子点头说：“我们有办法让文书多活一日，挺过十一月初五。只要老虔婆的人死了，我们还是赢。她的人十一月初五必须死。”
唐文书呢？没有解药，也必死无疑。
原来唐门已经做好了这样的准备。寻人是碰运气，碰不到运气，最后只能放弃。
而唐文书死不死，比起必须维护的天下第一毒门至尊，实在太微不足道了。
喜欢铃儿响叮当请大家收藏：(m.bxwx.co)铃儿响叮当笔下文学更新速度全网最快。