美妙的问询让研究员们在心底疯狂呐喊着“快说‘可以’”，但芙爱维尔海的主人却又一次（又一次！）无视了迪伦。
他没有回答——甚至，这一次连海豚也没有再游到迪伦身边。
“他讨厌我。”小人鱼不开心地向费伦抱怨，“是因为我闯进了他的海吗？可是这片海明明很大，食物也多——如果不希望我待在这里，他可以直接告诉我的。”
这是第二天的下午。
埃尔罗伊的沉默让主动提出友好建议的迪伦大受打击。水下摄像机在凌晨的时候拍到了小家伙进入暗礁群的画面：他在那里待了一个上午，却没有为自己捕捉食物。这个此前从未在迪伦身上发生过的异常让费伦担心不已，在和其他人讨论过之后，费伦驾驶一艘小汽艇进入了暗礁区。
看到自己的研究员让迪伦略微提起了精神，他在小船附近游动，鱼尾轻轻蹭着船身。
费伦关掉了发动机，在船舷坐了下来。
“嗨，小家伙，有什么不开心的事吗？”
简单的问候轻易引出了迪伦的倾诉。
小人鱼的歌声没什么活力，很多音节都变得模糊，电脑在翻译时出现了卡顿，但大体意思费伦还是听懂了：埃尔罗伊冷漠的态度让小迪伦感到了委屈。
作为鼓励迪伦和埃尔罗伊成为朋友的人，费伦再一次感到后悔：这是他的错，是他没有充分了解埃尔罗伊的性格，才会如此轻率。
他想安慰迪伦，在出发前他甚至说服了同事们开启声呐去寻找金枪鱼群；但听着小人鱼情绪低落的歌声，他却想不到可以用来安慰对方的话。
“如果……”最后，他说，“如果待在这里让你不开心，我们可以到其他的海域去——找一个没有其他人鱼，但是有许多金枪鱼的地方。”
“嗯……”迪伦没有回答，他只是长长地哼唱着，没有实际意义的旋律显出了他的迟疑。
人鱼的低吟被海风温柔地捎向远方。
费伦看着犹豫不决的小迪伦，心里开始勾选适合他的水域。
这时，一节深沉的短音回应般响起——那听起来应该是个类似“你好”的招呼，只是短得有些太不正式了。
迪伦和他的研究员讶异地看向声音传来的方向：在人工岛监测范围之外的水面，成年的男性人鱼正在打量他们。
他们之间的距离很远，费伦在没有望远镜的情况下很难看清对方的样貌。就像查看那张缺失细节的照片时一样，费伦只能勉强辨认出对方的深色长发和冷色调的鱼尾。
“船上应该有望远镜才对。”他这么想着，却没有起身寻找。
——身体的本能在警告他不要乱动。
费伦很难描述自己此刻的感受：他看不清对方，但明显有被猛兽盯上的危机感。
他的心跳加快，呼吸急促，双手轻微发麻，身体不断出汗。巨大的压迫感让他的视野变得扭曲，费伦拼命喘息，才勉强压制住心底的恐惧。
“迪伦！”他努力把视线转向一旁的小人鱼。
迪伦也被对方吓到了，他紧紧贴住船身，整个身体都快藏到了水下。
芙爱维尔海的主人沉默地看着他们。
灼热的阳光下，费伦只觉得背后发凉。
“迪伦，逃走！”他小声催促迪伦。
但小家伙却坚定地摇了摇头。在这么做之后，迪伦让自己上浮了一点，唱出和埃尔罗伊同样的短音。
“你好。”
迪伦的声音抖得很厉害，几乎要哭出来一样。
埃尔罗伊似乎意识到了小客人的恐惧，他扭开头，唱出一小段滑音漂亮的旋律。
“我答应你。”
“什么？”迪伦没有听懂。
但高傲的君主却已经转身离开。
“他到底在说什么？”困惑让小人鱼暂时忘却了害怕。
而费伦则在反应过来埃尔罗伊的意思之后陷入了深深的无力。
“我想，他的意思是，他同意和你成为朋友了。”
费伦不知道埃尔罗伊对“成为朋友”这件事究竟是存在着怎么样的认知，但那显然和他、迪伦，以及人工岛上其他人类的概念都不一样：在狠狠惊吓迪伦、丢下赏赐一般的同意之后，埃尔罗伊又藏匿了自己的踪迹。他丝毫没有和谁成为朋友的自觉，而迪伦因为初次见面的糟糕印象，也不愿再主动向埃尔罗伊示好。
“小迪伦说‘我们做朋友吧’，埃尔罗伊说‘好的’——从此以后他们再也没有互相说过话。”诺兰教授捏着嗓子扮演不同的角色。
他的表演很夸张，但费伦一点也不觉得好笑：“你答应过我不再插手人鱼之间的事。”
教授把双手举到耳边，表情很无辜：“我什么都没打算做。”
费伦叹了口气：“得了吧，亚历山大，从我告诉你埃尔罗伊的答复之后，你就一直是这副兴奋过度的样子——需要我再说一遍吗？迪伦很怕他，我是绝对不会允许你再去哄骗迪伦的。”
“我在你眼中是这么没有信用的人吗？”诺兰教授表示抗议。
费伦却没有时间听他声辩。
他要去查看小人鱼的情况。
和埃尔罗伊的见面看起来并没有改变迪伦在芙爱维尔海的生活情况，小人鱼依旧是在人工岛附近猎食，在埃尔罗伊提供的地方过夜。但费伦知道，迪伦现在是真的很排斥和埃尔罗伊发生接触。
这种排斥并不仅仅是出于害怕。
“我现在讨厌他了。”记仇的小人鱼这样唱着，“讨厌他的态度，讨厌他看我的样子，也讨厌他眼睛的颜色。”
“你看到他的眼睛了？”费伦从他的表述中挑选了一个不那么敏感的话题，“它们是什么颜色的？”
“灰色的。”迪伦告诉他。
“你讨厌灰色的眼睛？岛上的温蒂——就是长卷发的那个姑娘，她也有灰色的眼睛，你讨厌她吗？”
“不，”小人鱼回答得很干脆，“我讨厌他。”
不同的性别在人鱼语言中的表达很清楚，迪伦在回答时又刻意加重了对应“他”的旋律，以示自己的不满。
情绪化的歌声让费伦忍不住想逗逗他：“假如埃尔罗伊为那天的事向你道歉了，你还会讨厌他吗？”
“道歉？”小人鱼轻眨了一下眼，看着费伦坏笑起来，“像你做过的那样吗？”
费伦愣了一下，才想到他说的是什么事：“金枪鱼？”
迪伦一边点头，一边笑得弯下了腰。
费伦也笑了：“那条金枪鱼可是花了我不少钱呢——如果埃尔罗伊也送给你金枪鱼，你会原谅他吗？”
“嗯……”小人鱼做出思考的模样，弯在身后的鱼尾轻快地拍打海面，“如果那是一条非常、非常大的鱼……”
这是玩笑的交谈，费伦和小人鱼都没有在意。
但是，隔天的下午，当那群欢腾的海豚把一条成年金枪鱼赶进迪伦的猎食区后，费伦终于意识到了些什么。
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