“埃尔罗伊听到了我们的谈话。”费伦屈起食指，用关节处敲了敲控制室的屏幕，“除了这个，没有别的可能了。”
暂停的画面中，金枪鱼的伤势十分明显：它的尾鳍和臀鳍都被撕裂，与尾鳍相连的部分伤口密集。那些细长的口子看起来相当深，淡色的血雾正从伤处溢出。
“注意看这些伤口——”费伦放大了细节，外翻的皮肉清晰地展现在大家眼前，“这是人鱼的抓痕。”
没有异议。这样的痕迹，参与这次晚间临时会议的研究员们都能够轻易辨认出来。
费伦继续播放，屏幕上的金枪鱼开始游动。它游得相当糟糕，速度缓慢，姿态艰难，将近三米的身体摇摇晃晃。费伦怀疑它尾部的骨头也出现了问题，因为镜头记录到了它的三次变向，三次都是在海豚顶撞的帮助下完成的。
在体长比它还少上半米的海豚群中，这个完全失去了速度优势的大块头笨拙得几乎令人心生不忍。
“成年金枪鱼无论是速度、力量，还是体型，都超过人鱼太多，它们根本不在人鱼的常规捕猎范围之内——我想，在座各位应该没有人会认为埃尔罗伊重伤这条金枪鱼，又放任它游到迪伦的捕食区域，只是出于无聊消遣吧？”费伦再一次暂停了录像。
画面上，海豚们已经把受伤的金枪鱼赶到迪伦面前。体长刚过160厘米的小人鱼显然被这个快有自己两倍大的家伙吓到了，定格的画面让研究员们可以清楚看到他的避让。
接下来的部分，从被拍摄下来到会议开始之前，大家就一直在反复观看：迪伦在海豚的提示下发现了金枪鱼的伤情，然后，小家伙兴奋地冲了上去。对大型猎物的陌生使得猎杀耗费了相当长的时间，不过，谨慎的态度也让迪伦躲过了金枪鱼死前的反击。
有惊无险的狩猎令人工岛上的所有人都看得如痴如醉。
为了不让会议被先前那些奇葩的赞叹打断，费伦无视掉同事们要求继续播放录像的热切眼神，把大家的注意力拉回正题：“这条金枪鱼是埃尔罗伊在听到谈话内容之后特意准备的，我是这么认为的。”
“我同意。”诺兰教授随即表示赞同，“让海豚群把鱼赶来，而那条鱼又是满足迪伦要求的‘非常大的’金枪鱼——我们的国王陛下做得实在太刻意了。”
“我和迪伦聊天的地方靠近人工岛，埃尔罗伊应该不会离我们很近。当时迪伦的音量不大，埃尔罗伊却能听清……如果我的推论正确，埃尔罗伊的实际听力范围要比之前记录中的更广。”费伦一边思索，一边说出自己的结论。
“你……”诺兰教授的语气震惊又无奈。
费伦不解地看向他：“怎么了？我说错了吗？”
诺兰教授露出一个哭笑不得的表情：“你提议说开会，原来就是想说这个吗？”
“有什么问题……”
“海尔曼，”诺兰教授换回了严肃的模样，一手按在费伦的肩上，“你不觉得埃尔罗伊对小迪伦的态度比他的听力问题更值得探讨吗？那条金枪鱼可是用来当做道歉礼物的！”
“道歉……”费伦在短暂的怔愣之后，终于意识到了教授提到的问题，“你是说，埃尔罗伊其实很在意迪伦对他的看法？”
诺兰教授看向了屏幕：“这个大小的金枪鱼，我想，就算是埃尔罗伊，恐怕也没办法简单制服它：不能让它死，又得让它失去大部分的行动能力，确保迪伦可以杀掉它——这样的诚意，除了认为埃尔罗伊确实想挽回小家伙对他的印象，我实在是想不到别的原因了。”
诺兰教授的发言激起了大家的讨论，在热切的讨论声中，有人举手提议：“也许，我们可以做一个试验。”
芙爱维尔人工岛上的会议持续到了深夜，当阳光再次点亮这片海域时，费伦和诺兰教授在暗礁区找到了正给自己准备早餐的小人鱼。
“早安。”教授率先打了招呼。
“你们今天来得真早。”迪伦抓到了一只小石斑鱼，还没来得及吃掉就听到了费伦的呼唤。
“昨天的金枪鱼……”费伦顿了一下，决定直入主题，“你知道那条金枪鱼是埃尔罗伊送来的吗？”
迪伦点点头：“海豚们告诉我了。”
“那么，小迪伦，你要原谅他吗？”诺兰教授兴致勃勃地捧着电脑向他提问，“他已经送给你了非常大的金枪鱼，你现在原谅他了吗？”
迪伦看起来也记起自己之前的要求了。他垂下视线，轻轻抓捏手里的石斑鱼。
过了一会儿，小人鱼像是考虑好了，他抬起头，表情很认真，但在他开口唱出自己的答案之前，就听见费伦低声用人类的语言告诉他：“说‘不’。”
“咦？”迪伦困惑地轻唱着。
费伦没有重复刚才的话，只是说：“以后再告诉你原因。”
小人鱼似懂非懂地哼了一声，然后按照研究员的要求回答道：“不。”
“哦，你还没有原谅他。”诺兰教授故意调响了电脑的音量，这么做时，他还发出了愉快的笑声。
突然爆发的大笑让迪伦抓着石斑鱼的手猛然收紧，几乎把可怜的早餐捏爆。
费伦推了推教授，见他毫无收敛的打算，只得示意迪伦绕到船身的另一侧。“岛上的温蒂给你准备的点心。”费伦把带来的小水桶递给迪伦。
迪伦习惯地接过水桶，向里看去：这次的点心是虾和小鱼。
“这是什么？”迪伦从水桶里拣出一个亮闪闪的东西，举高给费伦看。
“嗯？”费伦认出了那个小东西，“是温蒂的戒指——应该是不小心掉进桶里了。”
迪伦捏着那枚戒指，好奇地对着阳光：“会闪光。”
“戒指上面有颗钻石。”费伦指给他看。
“很漂亮！”小人鱼赞叹着，把戒指还给了费伦。
费伦笑着接过它：“我会告诉温蒂，你很喜欢她的戒指，她一定会高兴的。”
早晨的问候到此结束，迪伦开始安静地享用早餐，而芙爱维尔人工岛却开始了兴奋的等待：
迪伦已经配合地说出了“不”，如果埃尔罗伊确实如他们所想的那样希望改善和迪伦的关系，那么，在金枪鱼失败之后，他会做什么呢？
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