费伦几乎可以肯定，芙爱维尔人工岛上的研究员们对这次实验的期待有百分之七十以上都来自于对埃尔罗伊的积怨——发现这一点，是因为这些家伙们肆无忌惮的、幸灾乐祸的怪笑。
前一夜会议时的专业感在今早迪伦唱出否定的短音之后荡然无存，这群有着高等学历的研究员像万圣节前的捣蛋鬼一样按捺不住，每个不该待在控制室的人都为自己找了理由硬挤进来，然后盯着屏幕嘿嘿笑个不停。
“不不不，我们只是很为国王陛下感到高兴。”诺兰教授这样粉饰他们的心态，“和迪伦这样的小可爱成为朋友，真是件美妙的事！”
“你觉得我会相信？在你们小声讨论‘埃尔罗伊你也有今天’的时候？”费伦再一次感到了头疼。他闭上眼，用力揉按额角：“我越来越觉得让迪伦留在这里不是个好主意了。”
“别这么说嘛，亲爱的费伦，”诺兰教授大大咧咧地勾住他的肩，“小迪伦喜欢芙爱维尔海，这里的主人也欢迎他留下——不会有比这里更适合他的海域了！”
对于诺曼教授的结论，费伦不置可否。
在吵闹的控制室里，似乎只有他和他那些来自辛格海的同事们还在认真做着记录。
时间已经快接近中午，埃尔罗伊还没有做出回应。
费伦担心埃尔罗伊错过了早晨他们和迪伦的交谈，当他把这个忧虑说出来时，芙爱维尔海的研究员们纷纷表示不用担心，“我们可以持续实验，确保让他听见”。
这帮无法令人放心的家伙让费伦咽回了“如果激怒了埃尔罗伊该怎么办”的疑问，并暗自决定不再配合他们的胡闹。
午餐时，因为没人愿意离开控制室（轮值做饭的人员也拒绝离开），所有人都饿着肚子看着屏幕中的小人鱼追逐一条看起来就很肥美的红笛鲷。
迪伦的捕食很顺利，鱼骨和几乎完整的鱼皮被随手丢开，剔出的细腻鱼肉被他捏在手中。迪伦询问过一直跟着他的水下摄像机的作用，费伦也向他解释过。现在，吃多了点心的小人鱼显然不算太饿，他炫耀地在摄像机前晃动那两片形状漂亮的鱼肉，然后慢条斯理地切成小块送入口中。
顿时，胃部的哀鸣和着吞口水的响动充满了控制室。
“小甜心学坏了！”一半的人在哀嚎。
“埃尔罗伊在干什么？怎么还没有反应？”另一半在迁怒。
就在大家准备屈服地出去觅食时，海豚群出现了。
这一次它们并没有带来食物，但它们似乎捎来了埃尔罗伊的讯息。
一条海豚亲昵地在迪伦身边转圈，然后朝向某个方向游动，看起来是在示意迪伦跟上。
小人鱼没有犹豫，跟了过去。
他们游出的距离不算太远，目的地就在暗礁区的边缘。
多台摄像机的接力让兴奋的研究员们看到了埃尔罗伊的礼物。
那应该是一条项链，被挂放在一块凸起的珊瑚礁上。因为水深超过了三十米，微弱的自然光很难让人把它和周围的水生物区分开来。迪伦最初也没有注意到它，是海豚用顶碰的提示把游过头的小人鱼带回到礼物面前。
迪伦盯着礁石，表情有些不明所以。他扭头向身边看了看，然后灵巧地一甩鱼尾，冲到摄像机前。屏幕上的画面开始剧烈晃动，研究员们被吓了一跳，但镜头中越来越近的礁石很快让大家明白过来：迪伦把自带照明的水下摄像机抱到了礁石前。
聚焦的短波光直直照射在礼物上，镜头中的明亮反光让人忍不住避开视线。
“是宝石项链？”有人猜测，“这种反光程度，应该是切割过的宝石。芙爱维尔海的沉船不少，埃尔罗伊大概是在沉船里找到了‘会闪光’的礼物。”
早晨温蒂的戒指掉进水桶只是个意外，在去找小人鱼的路上，费伦就已经发现了那枚戒指。但因为诺兰教授的坚持，费伦把戒指放回了桶中，让它成为早间实验的一部分。
现在，费伦和诺兰教授的想法都得到了证实：埃尔罗伊确实在偷听他们的谈话，而且他也确实在努力挽回自己留给迪伦的糟糕印象。
“为了和小迪伦搞好关系，国王陛下居然亲自跑来偷听！”“埃尔罗伊居然对同族这么和善！”“他一定没有过朋友！”“怎么办？我现在觉得埃尔罗伊那家伙也有点可爱了！”
气氛欢腾的讨论宣告了实验成功，“偷听的国王”和（假想中的）埃尔罗伊在沉船残骸里辛苦找寻礼物的画面让饱受欺凌的研究员们充满得胜般的满足感。
下午，迟到的午餐在大家的强烈要求下变成了小型的自助酒宴，等费伦忍无可忍地提出要去和小人鱼见面时，餐厅里已经醉倒了一半的人。
费伦和自己的一位老同事驾船来到暗礁区。
迪伦浮在水面，正在摆弄手里的东西，他隔着很远就认出了汽艇上的人。
“我收到一条亮闪闪的项链。”迪伦举着那件礼物冲他们招手，芙爱维尔热烈的阳光在他的手掌和小臂上凝成明亮的晶点。
费伦关上发动机，让小船漂到他的面前。
“可以让我看看吗？”费伦向他伸出手。
小人鱼一边点头，一边把项链放在他的手中。
“哟！”同事吹了一声口哨，惊奇地指着项链，“是钻石的吗？这么大的钻我还是第一次见到。”
费伦估算了一下掌中的分量，又把那枚茶色的项坠对向太阳，不久，他确认地告诉同事：“是钻石——如果你关注过前几年的新闻，应该能够认出它的。”
“黄金之眼”，420克拉的橄榄形刻面钻石，搭配76颗不同形状的极白钻石，整条项链的价值高达6800万。
“五年前‘伊莎贝拉公主’号沉没之后，这条项链就不知所踪了。很多人相信它是随着船的一部分沉入了海沟。”费伦看着一脸震惊的同事，继续补充道，“现在，它的价格应该超过8000万了。”
这些话费伦并没有用电脑进行翻译，他把项链递还给小人鱼：“需要我帮你戴上吗？”
迪伦摇摇头，用手指挑着它，小声嘟囔：“太麻烦了，会勾到头发和水草。”
他的兴致听起来不高，费伦有趣地问他：“你不喜欢它吗？”
迪伦张开嘴，刚要回答，又犹豫起来：“埃尔罗伊是不是听到了我们之前说的话？”
芙爱维尔海主人送出的礼物太过明确，即使费伦还没有向小人鱼解释什么，迪伦也猜到了交谈被旁听的可能。
费伦没有出声，只是点了一下头。
“好吧，”小人鱼轻轻叹了一口气，然后用“不喜欢”的表情回答道，“我喜欢这条项链。”
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