自然环境下的人鱼会使用工具，不少人工岛都有发现人鱼使用工具的记录。这些海洋中的邻居并不介意向人类学习，在已有的记录中，人鱼甚至会用沉船上找到的匕首撬开贝类的硬壳。
但亲眼看到人鱼用渔网捕鱼，还是令人感到惊奇。
海神岛虽然远离大陆，但位于大陆架上，周边水域最深不超过两百米。西风漂流为这里带来了温暖的海水，也带来了数不清的鱼群。因为私人岛屿的特殊性，捕鱼船很少会驶近海神岛，岛屿周边的鱼群因此而受益。欧申纳斯的猎物体型很可观，大小粗略估算在1.5米以上，它徒劳地做着最后的挣扎，搅起的水流让人鱼的发丝不住漂荡。
摄像机保持着和欧申纳斯的距离，不去干扰他的行动，镜头无法清楚拍出渔网的材质，屏幕前的尼克只能勉强辨认出固定在礁石之间的袋状结构：人鱼应当是在里面投放了小鱼或是乌贼一类的诱饵，当缺乏危机感的猎物从“袋口”钻入，绷紧的网线就会随着猎物的游动让“袋口”收紧，并最终将它缠得动弹不得。
这是个有趣的陷阱，难度无疑远超过用匕首撬开牡蛎。尼克和同事们查阅了岛上之前的资料，并没有发现类似的捕猎记录，倒是一份一个多月前的文件里提到了欧申纳斯“想要一些结实的绳子”。
对于欧申纳斯的要求，海神岛的研究员们总是乐于满足。尼克看着那份讨论记录里大家对绳子用途的种种猜测，低声笑了起来：“看来他们离开之前还没能看到海神的成果。”
人鱼在努力利用身边的资源解决自己的困境——如此积极的态度让岛上的新人们也感到干劲十足。
控制室里的每张面孔都带着放松的笑，大家专注地围观人鱼拆解奄奄一息的鳕鱼，并在他进食时记录下需要注意的信息。
欧申纳斯切割鱼肉的动作谨慎而缓慢，他不让手指太过贴近有刺的部位，也很少同时用上两只手，每一块切割下来的鱼肉份量都不多。这样的谨慎延长了用餐的时长。
欧申纳斯保持着和其他所有人鱼一样的挑剔，当鱼身上最好的部位被吃完后，他开始显得兴致缺缺。取食的频率明显下降了，每一次吞咽之后尼克和同事们都以为他要丢开鳕鱼，但欧申纳斯还是让自己吃了更多。
违反人鱼习性的现象引起了研究员们的注意。尼克心中隐约有个猜测，他转过头刚想和身边的同事讨论，就从他们那里得到了同样的猜想。
——欧申纳斯的陷阱不是每次都能奏效，落网的猎物也不会给他太多挑剔的余地。
在把自己喂饱后，欧申纳斯重新布置好了渔网，并向着某个特定的方向游动。
摄像机的接力拍摄让控制室里的人们印证了自己的猜想：欧申纳斯在鱼群活跃的地区布置了多处陷阱，成功捕获猎物的不多，猎物合适的则更少。相比那些在网里挣扎的小鲭鱼，先前的鳕鱼简直是个惊喜。
没能捉住更多符合人鱼喜好的猎物，欧申纳斯看起来却不沮丧。他释放了自己不打算吃的小鱼，并且耐心十足地整理好了每一处陷阱。他的动作笨拙却又熟练，捆扎绳结的时候还会微微翘起手指，让锋利的指甲避开绳子。
或许是夜视效果造成的错觉，屏幕中人鱼的表情格外温柔，尼克甚至觉得自己听到了某种声音——某种人鱼在心满意足时的轻柔呢喃。
“有这些渔网帮忙，他应该能让自己吃饱了。”尼克一边想，一边向后靠在了椅背上。
能够独立找到足够的食物，人鱼离他该有的生活又近了一步。
这样一点一点的进步贯彻在海神岛上的每一天。每一个微小的改善都让研究员们欣喜不已，欧申纳斯本人反而常常是表现得最沉稳的那个。
海神岛的极昼维持的时间很短，但即使过了极昼期，白天也过分漫长。这个季节的海洋很热闹，洄游的鲸鱼会从海神岛附近路过，好奇心重的海豚也会追逐着鱼群闯入欧申纳斯的活动区域。摄像机拍到过它们和人鱼接触：这些对人鱼怀有天然善意的机灵鬼总是热情地向欧申纳斯打招呼，撺掇他一起进行狩猎。
尼克无法从传回的影像上判断欧申纳斯是否意动，但每一次，人鱼都用轻柔的推搡拒绝了邀约。
海豚群在几次尝试之后就对保持沉默的人鱼失去了兴趣，它们似乎感到不解，游开时总是不住回望，还会叽叽喳喳地彼此交谈。
远处，鲸鱼的应和声在海面飘荡。
海洋显得如此热闹，生机勃勃，只有欧申纳斯独自沉默着。
有时候，研究员们会发现他趴在礁石上，向着鲸鱼游动的方向发呆，但如果有人询问，欧申纳斯总会笑着摇摇头，表示自己很好。
这是一种人类无法为之排解的孤独，很多人为此感到难过。
尼克虽然没有在言语上表露过类似的情绪，但内心并不比同事们更轻松。
受这样的情绪影响，当海神岛接到那则辗转而来的求助请求时，大家的第一反应都是“海神终于能有一个同类伙伴了”。
然而在了解过求助对象的状况后，那一丝庆幸就再也无人提起：国际刑警组织在一次打击走私濒危物种的跨国行动中，意外救下了一位未成年的人鱼。小家伙健康状况十分糟糕，还出现了严重的自毁倾向。人鱼保护协会在接收他之后尝试了许多救助方案都没有效果，最后不得不向海神岛的拥有者奥纳西斯先生求援。
那位热爱人鱼的老人同意了将小人鱼送到海神岛救治的请求，在尼克他们收到通知的第二天凌晨，海神岛庄园巨大的泳池里就多了一位新客人。
和小客人一起来到的，还有刚与海神岛分别不到半个月的维多利亚·姆西克。
“嘿，你那是什么表情？”风尘仆仆的女士满脸倦容，见到尼克的第一句话却还是那么气势十足。
尼克眨了眨眼，试着让自己显得不那么惊讶。“我只是没想到能这么快就再见到你——我以为你会被调到某个偏僻的人工岛待上四年。”他说。
维多利亚耸了耸肩：“让你失望了。”
“不……”尼克轻咳了一下，清了清嗓子，“我是想说，很高兴又见到你。”
“好吧，我也是。”维多利亚顺手把厚厚一叠资料塞进尼克怀里，“现在我们来谈谈迪迪的事。”
新来的人鱼被起名叫“蒂姆”，维多利亚叫他“迪迪（Didi）”——这就是尼克在见到维多利亚时知道的全部。
维多利亚根本没有给他足够的时间去翻阅手里的资料，她熟练地在控制室找到属于泳池的影像，切到大屏幕上，而在看到画面中伤痕累累的小人鱼时，每一位研究员都意识到了问题的严重性。
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