茶馆里放几盆许楚楚从山上得来的兰草,暗香幽生,自是个僻静去处。
茶馆偶有平洲书生光顾,点上一杯店中普通的茶水,就能拿着书本坐在桌旁看上一天。
每三天还会有个说书人,野史趣闻、香艳秘事他都能一一道来,常引得满堂喝彩。
就这样,茶馆生意也渐渐好起来,不用出租金,每月总有那么几十两的进账。
更别提纸伞、走马灯这些几乎可算得上奢侈品的货物,每卖出一单都是暴利。
许楚楚已经克制着每月限量供应,还是能有千两白银的进账。
两年来,许楚楚手里已经存下二万八千两银子,就这些还没算上零头。
她却没声张,除了拿钱买下二人居住的小院,再无半点动静。
谁也想不到,不起眼的兄妹俩手中有这么多钱。
如今既然要走了,许楚楚自然得收拾利落。
她眼睛眨也不眨地找钱家把银两换成每张百两额度的银票,锁进小箱子。
身上只留下一百两白银,让人兑成黄金,放在另一个小木箱中。
才让人并着钱家的旧货一起运到旧货铺子。
掌柜早去平洲主持生意,只余下和老百姓逐渐混熟的林小二顶上了掌柜的位置。
因着乡下人进城不易,但对旧货的需求量大,所以旧货铺子这儿买了辆马车,时不时运着货物下乡叫卖。
马车偶尔也会用来搬运货物。
林小二是个实诚人,话不多做事却能干,许楚楚也没和他多说,只叫他月底亲自驾着马车出去运货,店里的事需要好生安排给旁人。
他自然应诺,又亲送许楚楚归家。
回到家关上门,又支开周氏夫妇,许楚楚去房中翻找,取出一沓契条。
多是些铺子、小院的房契,并几十亩地契,还有手下几个得用人的身契。
身在古代,许楚楚没有矫情厌恶奴隶制,反倒很是庆幸。
正是这项制度存在,才让她和许霖两个小孩能放心用着手下人。
天边翻卷出夕晖的灿烂光霞,许楚楚忙让周妈做饭。
静待许霖归家。
***
同样是傍晚,平洲杜家村。
两年暗中调养,十四岁的杜月儿身量纤细,肤色如雪,眉眼间别有一股柔弱之气,端的是个清秀佳人。
行止之间更有股特别的气韵,教她成为十里八乡闻名的小家碧玉。偶然的一个回眸娇笑,就能让村中年轻小伙脸红上大片。
这不,她手中提着花篮,轻步向家中行去。
说起杜大家,村里人脸上少不得露出牙酸。
一家三兄弟天天争来争去,妯娌间动辄骂架,对女儿更是随意打罚。
就这样一个乌糟糟的家,谁也没料到出了个杜月儿。
杜月儿回家时,家中罕见的安静。
院子里摆放着好几担礼物,锦缎绣球红艳艳的,刺痛她的双眼。
杜母满脸喜色地迎出来,见是杜月儿,更加高兴,忙道:“月儿你可回来了。”
无事献殷勤,非奸即盗。
杜月儿对这个娘可没什么好印象,淡淡问道,“这些是什么?”
杜母忙说,“月儿啊,这是平州城陈大官人送来的聘礼,他要聘你做贵妾。”
陈大官人,还是贵妾?
杜月儿不屑,一个开青楼的商贾,凭他也配!
全然忘记自己前世也是靠经商起家。
她斩钉截铁道:“娘,你们快把这些东西退回去吧。”
杜母有些不高兴,“你一个丫头片子,能给陈大官人当贵妾还不好?”
按杜月儿的脾气,此时就该开口好好骂醒杜母,但到底想起自己如今处境。
只是和颜悦色道:“娘,你忘了吗?我说过,今年平洲城会来个贵人,嫁给他可比嫁给姓陈的好。”
“可今年过了大半,咱连贵人的影子都没瞧见。”杜母不信,只以为这是杜月儿的托词。
杜月儿遥遥望着京都的方向,火烧云翻涌,她眼中亦是暗潮涌动。
“不,不会的。他一定会来。”
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