“吃掉”、“血肉相融”……
听起来分明怪吓人的，乔丝宁却难以抑制地心生悲哀。瑞秋眼底深处有着什么深深地刺痛了她的心口。
那是某种情绪，某种在长年累月的痛感中积累下来的、类似于一次次撕开的、陈旧的疤痕的情感。
乔丝宁想问“我们以前见过面吗？”“我是不是忘了什么？”，尽管想要知道答案的心情迫切磨人，她还是生生忍受着没有问出口。她毫无缘由地意识到这些问题会让瑞秋更难过。
“不用担心，我不会再离开你了。”
得了这句话，原本就开始迷迷糊糊的瑞秋好像安下心来，眉目舒展，不一会便睡着了。本来就在梦中的乔丝宁没法入睡，就以臂作枕，伏在瑞秋身边着迷地注视着她的睡颜。
呃……怎么她和瑞秋从第一次见面就像老妇老妻一样自然而然地睡在一起了？和小蜥蜴状态下的她睡一起就像抱着宠物睡觉一样没什么，可对着人型的她也这样就有些不妥了吧？虽说是在梦中。
想到这里不禁脸红。
不知过了多久，乔丝宁在一阵恶寒中惊醒，身边躺着冰蜥蜴状态的瑞秋。这阵恶寒不是来自瑞秋身上，待在她身边的确会感到阵阵凉意，但这凉意让她很舒服。将她从睡眠中惊醒的寒意是一种类似于可怖预感的、从心底里生出的恐惧。
就在她周围，出现了什么不容被忽视的、可怕的东西——这是乔丝宁脑海中得出的结论。
瑞秋仍在沉睡着，乔丝宁轻手轻脚地下了床，端了烛台，在被黑暗笼罩的城堡中巡视起来。
守夜的卫兵恭敬地询问她有什么吩咐，她摇了摇头，只说自己在散步。
烛火摇曳，将她的影子长长地拖在地上，晃动不止。
她来到花园，这里静得出奇，月光下的月季花垂着花枝，像是为了不发出声音而瑟缩着。
下一个转身，一间石屋悄无声息地出现在她眼前。乔丝宁慌乱地左右四顾，仍旧是她熟悉的花园，只是多了这间原本不存在的小屋。
是那种乡间小路上常见的屋子，墙面上缠满了爬山虎，暗黄的稻草在屋顶堆得整整齐齐。两扇“田”字形的窗户透出橙黄的光芒，看不清里面的情形，只是橙黄的玻璃窗上隐隐看得到赤色的暗芒，好似有血光沉淀。
这一瞬间，乔丝宁仿佛被不知名的力量控制着，没有呼叫卫兵也没有转身逃走，而是向小屋的正门走去。仿佛等待了她很久，小屋的门不等她伸手去推便打开了。
屋内的情景出乎预料，没有正在进餐的一家三口，也没有聚在一起一边闲聊着家长里短一边编织着御寒衣物的农妇们，只有一位身形佝偻的老太太在忙碌着。
有那么一瞬间，乔丝宁还以为自己误闯了药剂师的工房。
屋子正中架着一鼎锅炉，炉子下的灶台放出火光，柴禾在高温中炸裂的噼啪声不时地传出。围着锅炉，三面木架倚墙而立，架子上不是瓶瓶罐罐就是被烘干得看不出原型的草药。
屋子的主人在锅炉前忙碌着，一袭黑袍将这位老妇人裹得严严实实，只在兜帽边缘露出她苍老得如同风干了的老树皮似的面孔。她对照着书本，不断往沸腾的锅里投入药草和一些深色的、奇形怪状的东西，一边咿咿呀呀地低吟着听不懂的咒语。
乔丝宁两手心都被冷汗浸湿，她不敢发出声音，庆幸着老妇人全部注意力都放在炼药上没有注意到她。她握紧了烛台生怕从手中滑落，另一只手提起裙摆，正要缓缓退出去——
“你要去哪？我亲爱的小客人，莫不是怪我怠慢了你？”
老妇人朝她抬起脸来，夜枭一般沙哑尖利的声音刺得耳朵生疼。
乔丝宁僵住，颤声道：“没有……我怕打扰了你。”
“不会，真的不会。我可以对着邪神发誓我一直在等待你的到来。”老妇人向她招手，咧嘴笑着。她的牙齿几乎落光了，只堪堪剩下几颗黑黄的板牙挂在牙床上。这一笑让她满脸的褶子挤出了邪异的线条。
乔丝宁硬着头皮向老妇人走去，在她的示意下拘谨地坐在她身侧的躺椅上。
“我进来沉迷于炼药，今天在等待你的途中突然灵光一闪。我很抱歉，你知道灵感这种东西若是不及时抓住变回转瞬即逝，任凭你踏遍脑海中的每一个角落都再也找不回来了……”
乔丝宁不知道怎么接话，只“嗯”了一声以示理解。
“再等我一会，亲爱的孩子。马上就好了。”
“好……”
老妇人继续沉迷在炼药中，锅炉中飘出的那股说不清的气味越来越浓烈，虽不好闻倒也不至于令人作呕的程度。乔丝宁转动着双眸打量这间小屋，先前在门口没能看清，架子上的罐子有一部分是玻璃瓶，瓶中无一不浸泡着一小块大小、颜色、形状各不相同，材质不明的东西。
她正纳闷，忽然在其中一个玻璃瓶中看到了一双眼球。瞳孔为菱形，眼球金绿相间，虽明显不是人类的双眼，但还是令人惊惧。乔丝宁猛然想起之前看到的玻璃瓶中那些认不出来的东西好像还有舌头、耳朵、尖牙之类的东西，这才醒过味来罐子里都泡了什么，登时一阵反胃，垂下视线不敢多看。
诡异的小屋、诡异的老妇人，耳边只听得到火焰燃烧和来自另一个世界的咒语。乔丝宁如坐针毡，不一会便冷汗淋漓。
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