魏鸿又和顾晚知说了会话，便和他告辞，自去衙门点卯。
一时间，街巷只剩下顾晚知、元禧和那机警的小孩。
那小孩退后两步，给顾晚知重重地磕了个响头：“官老爷，您赏的钱够买我一家的命了，我以后给您做牛做马报答您！”
顾晚知看这小孩着实可怜，又十分伶俐，便吩咐元禧：“带着他一起回去，在府里给他找个差事。”
元禧这下再不拿乔，毫不迟疑地应道：“是！”
顾晚知出门本是想去梨园看戏，闹了这么一出，元禧拿不准他现在还想不想去梨园，便迟疑地问：“王妃，咱们是去梨园还是……”
“回府吧。”顾晚知现在，哪还有心情去看戏。
元禧十分殷勤：“小的吩咐车夫在南边出口等着，我这就去喊他们过来？”
顾晚知点头应允。
元禧一走，只剩下顾晚知和那小孩，他问道那孩子：“你叫什么名字？”
“狗剩儿，我姓周。”那小孩仰起脸，“娘说起个贱名，好养活。”
顾晚知皱眉：“……只是小名终究不方便称呼，我赐你一个大名吧。”
那小孩喜滋滋地点头：“一切都听您的吩咐。”
“煕皞之民，耕三馀一，鼓腹含和，无过庶过富之通患。你如今所思所求，无非吃饱穿暖而已。”顾晚知沉吟道，“含和，你日后就叫周含和，取‘太平欢乐’的意思。”
“含和……周含和……”那小孩念了两遍，笑嘻嘻地点头：“听着像个读书人！”
顾晚知笑笑，不再说话。
不多时，元禧驾着宁王府的马车过来。
周含和自知身份低微，自觉和元禧一道驾车。
顾晚知倚在车上，沉思时瞧见置物架上摆着的茶点，于是喊周含和进来，将这些点心赏给他。
周含和高高兴兴地谢了赏，捧着点心退了出去。
顾晚知阖眼思索，心中五味杂陈。难得今日出一趟王府，却知悉了好友身在官场的无能为力，见识了黎民百姓水深火热的处境，听闻了官兵仗势欺人的本事。以及……想到那两位时刻跟在他左右的暗卫，更是觉得头疼。他原本只是觉得彷佛有人盯着自己，今天一试，果然是宁王安排的人。
马车打街头经过，透过支开的窗户，顾晚知又瞧见墙根聚着的那群难民，那群被苦难逼疯的可怜人。街头没行人经过，那些人有气无力地瘫坐在那里。顾晚知心里很明白，当有人经过时，他们会变成另一幅模样，为抢银钱，竞相撕扯大打出手。
天下兴，百姓苦；世道难，仍旧是百姓苦。
顾晚知叹气，这些难民可能粗俗又自私，为了一点蝇头小利丑态百出，可人若是一日三餐都成了奢望，还谈什么礼义廉耻！
魏鸿因为身居官位无能为力而沮丧，此时的顾晚知却有些后悔去年没有参加恩科。若他能入朝为官，定要改变这颓唐的趋势。
可他如今，被困在宁王府后院，纵有天大抱负，却也无能为力。
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出门这一趟，着实有些累。一回王府，顾晚知径直往寄畅新苑去。
路过书房的时候，正巧遇见一个四十来岁的方脸男人从里面出来。
那方脸男抬头看见顾晚知，轻蔑地冷哼一声，昂头在小厮的指引下离开。
顾晚知眉头微皱：这人谁啊？怎么平白对自己这么大的敌意？
没等他想明白，萧明己也从书房走出来，一抬眼就瞧见顾晚知，笑道：“听说王妃去梨园听戏了，怎么回来的这么早？”
听说……这两个字让顾晚知想起那两个时刻跟在他左右的劲装男子，虽说他二人方才也算帮了自己，被人监视的滋味并不好受。顾晚知没好气地说：“果然我这有个什么风吹草动都逃不过王爷的眼睛。”
萧明己神色不着痕迹地往顾晚知身后瞧了瞧，一边往他身边走，一边柔声说：“孤着实是关心王妃。”
顾晚知实在没心情同宁王虚与委蛇，转身就要走。抬脚时忽然想起身后跟着的周含和，又堪堪停下。他往这府上带回个什么人本不是什么大事，只是既然见了宁王，还是知会一声比较好。
“对了，今日出门时遇见的一个小孩。”顾晚知指了指怯生生站在一旁的周含和，“看着怪可怜的，我就给带回来了，回头让元禧给他安排个差事吧。”
萧明己上下打量着周含和，冷峻的目光吓得他缩着脖子，直往顾晚知身后躲。
萧明己显然不太满意，开口问道：“你叫什么名字？”
顾晚知推了推周含和，示意他上前答话。
周含和鼓足勇气，抬起头，一字一顿地回答：“周含和。”
“鼓腹含和，这名字不错。”萧明己唇角轻扬，看向顾晚知，“只是欠了些礼数，让元禧带下去教养一番，倘若堪用，就留在你身边伺候吧。”
“这样也好。”顾晚知没什么不满的，说罢命元禧带周含和下去登记入册、教导礼数。
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顾晚知走后，萧明己负手而立，沉声喝道：“丁戌、丁亥，出来回话。”
“呼呼”一阵风声起，两名劲装侍卫跪在萧明己身前，正是一直跟在顾晚知身后那两人。
萧明己问：“王妃今日出门做了什么事、见了什么人，细细说来。”
丁戌就将顾晚知的行踪一五一十地回禀，当说到顾晚知被难民团团围住脱身不能喊他二人现身护驾时，萧明己眉头紧皱。
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