汤老爷质问汤夫人，是不是她命成林暗中监视怀兰，伺机故意栽赃陷害？目的是让他相信荣佳公主及其儿子要谋害怀谨以夺取家产。
汤夫人听到这种话痛苦地失声地尖叫起来，难道她会下药毁自己儿子，就为着陷害荣佳公主，在她儿子即将掌管整个汤家的时候？
“老爷，您说这种话还有没有记着怀谨是你的亲儿子，怀谨毁了到底谁更称心如意，啊？”汤夫人整个人像崩溃一样撕心裂肺地反问，“我嫁给你整整三十七年！你赔光家当的时候多少人劝我改嫁，我跟着你；你给埋在泥里生死不知的时候，是我，是我守着你，一坯土一坯土地把你挖出来；你被你的好兄弟、你的好大嫂骗得要卖田卖地，是我顶着所有骂名，给你保住这个家，你到底还要我怎么做你才能把心分给我们母子？”
约莫汤夫人的话，让汤老爷想起两人相扶相持的过去，汤老爷神色缓了缓，取出一样物，道：“你先看看这个。我不知道夫人什么时候还认识了杀手盟的人。”
汤夫人指尖颤抖地捧着那特制的信纸，面无血色。
汤老爷背手望窗道：“本来我也不信，夫人平日如何疼爱怀谨，我点点滴滴都看在眼底，怎么会买人来害自己的亲骨肉？狮子头和尚那一掌只要差分毫，怀谨就会没命。可是证据放在眼前，由不得我不信。”
他转过身来，再问夫人为何要这么做？汤夫人凄厉地哭笑一声，连道好计好计，整个人一软，摔于地上。陈妈半扶着汤夫人大喊大叫，汤老爷于心不忍，叫人快送夫人回房。
乔毓宁呆在那里，她手脚吓得冰凉，满脑子孙太医、成林死前的模样。
菊香将她抱回房里，汤怀谨正与人说话，见丫环抱人进屋来，吩咐那人照他所说办。那人自离去。汤怀谨让菊香把人放床上，等她缓过劲，问道：“吓坏了？”
乔毓宁忍不住抹眼泪，噎噎嗒嗒说阿宁害了相公。她天天去偷看孙太医晒药煮药的事，她自以为旁人不知，其实别人知道不说，还故意引她注意药剂中草药不同，关键时候，再借她之手逼孙太医，断绝汤少爷痊愈的任何可能。
汤怀谨笑道：“即使你不开口，他们也会找到机会，说药里有毒。”
“那、那相公怎么办？”乔毓宁眼泪哗哗，“那些人怎么这么坏！”
汤怀谨轻轻地笑，如果不是有朵小解语花在身边相陪，他也不知该怎么办现在的自己。乔毓宁拿衣角胡乱地抹脸，道：“相公，阿宁去求胡大夫，求他一定要治好相公。”
“回来。”汤怀谨浑不在意地解道，“母亲虽然自以为是惯了，但有些话还是该听听的。那胡大夫，并不可信。”
乔毓宁想起他借着她的问题逼死孙太医，着实对这新来的大夫也喜欢不起来。她又愁又伤心：“孙太医还在，就好了。”
“他也不是绝对无辜的。”汤怀谨透给她一点小秘密知道，孙太医年轻时爱慕汤夫人，及至她嫁人后也痴心不改。不仅汤夫人很信任他，而且他自己也绝不会加害汤夫人的爱子。
现在，孙太医宁肯辜负心上人的请托而选择自尽，必是他深知内情，却不能告诉汤夫人，唯有以死求得解脱。
“孙太医并无家人，所以不存在被人胁迫的把柄。因此，我相信，他求死应该是为了保护他那两个弟子。”汤怀谨分析道，“想以死阻止母亲继续追究。”
乔毓宁惊讶地张大嘴，汤怀谨笑道：“觉得孙太医很重情？”
“不是，”乔毓宁看着他直摇头，“阿宁觉得相公你好厉害。”
“谁好厉害啊？”汤老爷应着儿媳的话，走进儿子的病房。乔毓宁笑着吐下舌尖，起身扶汤老爷坐下，道：“公爹，阿宁去倒茶。”
乔毓宁把茶盘放在床案头，悄声退下，让那对父子谈话。
陈妈觑了个空隙，把少夫人叫到汤夫人院里。汤夫人神色萎顿，额上搭着安神的药巾，躺在里间旧式黄花梨漆床上一声不吭。
乔毓宁并步靠前，低声问道：“婆婆，您觉得哪里不舒服？”
汤夫人叹口气，鼻子里喷出一股怨气，道：“阿宁呐，婆婆知道你聪明，如今这形势你也瞧明白了吧？怀谨毁了，这辈子都没法儿站起来，也拿不回他自己的东西。”
“婆婆，相公会好起来的。这个大夫不行，我们再找别的大夫。”
汤夫人感慨碰碰小儿媳的手，这话谁不想相信？却是谁都不会相信。她道：“我们要做好最坏的打算。如果怀谨再也站不起来，阿宁，你就是怀谨最后的倚靠，我总归有一天要走在你们前面的。”
“婆婆，您要阿宁做什么，您说，不要说什么死不死的，阿宁怕。”乔毓宁说着就红了眼眶。
“哭什么，”汤夫人虽在训诫，却是喜欢儿媳真情流露的样子，她提点道，“怀谨这病要最上等的药一直养着，如果没有了好药，”
“有济民药堂，”乔毓宁马上道，“相公想吃什么药都有，不会断的。”
汤夫人不语，陈妈在旁抹眼角，道：“少夫人，您没听老爷在劝少爷什么吗？老爷要收走大药堂。”
乔毓宁惊慌失措，急声否决：“绝对不可以！婆婆，您要劝公爹不能拿走相公的保命药。”
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