罗伦王国境内。
午后阳光正斜，清风徐徐，带来一丝入秋的凉意。刚刚灌溉过的绿叶上挂满了细小的水珠，在阳光下晶莹剔透，闪着耀目的金辉。
“莱尔。”
站着的人闻声抬头。
“赛拉殿下。”
“久等了。”
“没有的事。”
公主走下台阶，一步步靠近等在树篱旁的仆从。远处有小孩子绕着喷泉互相追逐嬉戏。上了年纪的园丁正勤勤恳恳地修剪皇后的玫瑰花园。
“陪我走一遍迷宫吧。”
“遵命。”
两人沿着树篱走入眼前这座巨大的花园迷宫。
赛拉一声不吭地走着，莱尔退一两步追随其后。诺大的迷宫里没有别人。两旁比人高的树篱像一堵厚厚的围墙，将一切俗世的喧嚣阻挡在外。
“我知道，克里斯什么都不让你告诉我。”
克里斯是枢密院长的名字。
“即便知道，却依旧把你叫来，让你为难了吧？”
身后的人一阵沉默，却很快答道：“愿为殿下效劳。”
赛拉抿起嘴唇，深深吸了一口气。
“哥哥他……过得好吗？”
却没等回答又说：“不，他不可能过得好，对不对？”
她声音颤抖，脚步也慢下来。
“他还活着。”莱尔说。
公主的脚步顿了顿，继续前行。
“属下不能说更多了。”
“他记得我吗？”
“他什么都不记得。”
彼时两人走到一处拐弯口。如果不是莱尔伸出手轻轻抓住她的肩膀，赛拉会将半个身体都撞在茂密坚硬的树篱上。
“谢谢。”她回过神来。
接着喃喃地说：“他不记得我了，也不会记得母亲。那以前的事也……”
她忽然笑起来：“那说不定会过得很好……”
莱尔垂目盯着脚下的路，却伸手摸了摸身上，向她递去一块手帕。
“谢谢，我没事。”
赛拉如是说着，两道眼泪却已经沿着脸颊流下来。
“克里斯打算什么时候唤醒他的名字？”
“在我将他带回罗伦之后。”
她忽然停下脚步，转过身来，注视着莱尔。
“有什么我能做的，请务必告诉我。”
“公主殿下——”
“尼尔的生日不远了。你我都知道，爷爷很可能在他生辰之日将王位传给他。如果真是那样，政局将产生巨变。在那之后要想带回哥哥只会困难重重，比现在还要难百倍。”
莱尔凝视着她。
“遵命。”
赛拉转身想要继续往前走，却没有迈开脚步。莱尔静静地等候，只听前方传来一声轻笑：“我一有心事，就会走神，然后就找不到路了。即便走过几百次，这座迷宫对我来说仍是如此神秘莫测。”
“受到魔法力量的影响，迷宫的布局与样貌时常改变。”
赛拉转头一笑：“带我出去吧。”
莱尔微一点头，往前一步伴她左右，带着她渐渐走出这座迂回曲折的迷宫。而人们都知道，即便是再复杂的迷宫，莱尔也能在最短时间内找到出路。这也是她免于被放逐，得以留下来为王室服务的理由。被称为“猎犬”的她，没有解决不了的难题，没有抓不到手的猎物。
“赛拉！”
两人刚刚走出迷宫，就看到尼尔皇子从台阶上小跑下来。
赛拉向兄长、莱尔向皇子行礼。
“殿下是在找我？”
“当然！”皇子整个人处于兴奋状态。金色的头发轻轻迎风飞扬。他伸出手抓住赛拉的肩膀，大声地说，“就在今天早上，我找到了你母亲生前偏爱的珠宝名匠！我要命令他为你重新打造一条项链！”
他说着就看向赛拉颈部，那里悬着一枚玲珑璀璨的亚历山大变石，在阳光下呈碧蓝和翠绿色。石头周围是白银质的装饰边框与链条，这样的材质与风格，在众多王室珠宝中显得颇为简朴。
“妈妈生前……偏爱的珠宝匠？”赛拉面露错愕，嘴唇却发抖着。
“没错！你将会带着崭新的项链参加我的生日宴会。到时候，所有人都会知道我有一个多么漂亮的妹妹！”
赛拉笑了笑，刚想要表达谢意，只听皇子继续说道：“到时候，所有喊得上名字的王公贵族都会露面，而你未来的丈夫就在其中！你可要把握机会，精心挑选！”
公主脸上的笑容一下子褪色了。
皇子却没注意到那细微的变化，松开她的肩膀，转向一旁的莱尔，仿佛现在才发现旁边还站着一个人。
“莱拉普斯！你怎么在这里？”
“殿下。属下陪公主殿下散步。”
“原来如此。很好。”尼尔皇子忽然想起了什么，端起双臂，摩挲着自己的下颚。
“我有个好消息，本想晚点说的，但既然你在这里，现在告诉你也无妨。是一项光荣的任务。”
“殿下请吩咐。”
“我决定，在一个月后为我庆生而举办的皇家狩猎会上，你将会成为我的猎犬！”
莱尔低着头，一声不响地听着。一旁的赛拉公主却一下子露出窘迫之色。
“那些贵族们谁也不会想到，哈哈！他们那些花大价钱买回来，又花大功夫驯养的狗，竟然比不过一个仆人！你一定没法想象，那些人看到自己四条腿的畜生被你远远甩在后面时的表情！我太期待了！”
“殿下——”
“叫哥哥。“皇子的脸上闪过不悦，但很快又变回哥哥对妹妹特有的温柔，“赛拉，怎么了？”
“哥哥，”公主神色焦灼地说，“莱尔——莱拉普斯她是王室重臣，并不适合参加狩猎会这样的活动。”
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