延康元年春, 吕蒙卒于内殿,享年四十二岁。
吕蒙临终前留下遗言,丧事务求俭约, 待他死后,其所得金银财宝和各种赏赐尽皆奉还。
当年那个为富贵而从军的寒门少年,在立下不世之功,获得数之不尽的财富后,却分文不动, 死后又将所有财宝还给了他的主公。
轻财尚义, 堪称国士无双。
孙权得知后, 愈发悲痛, 一连多日,少食减眠。他亲自为吕蒙发丧, 下令三百户人家为吕蒙守墓。
而此时的北边,曹丕继位魏王, 先是解除三弟曹彰军权, 后又尽诛四弟曹植党羽, 令他们赴封地就国,无召不得进京。在收夺诸弟权力,稳定政权局势, 坐稳魏王之位后, 曹丕加快了代汉自立的步伐。
八月, 石邑县报称凤凰来仪, 一时间朝廷民间议论纷纷, 皆言祥瑞现世乃魏当代汉之兆, 此乃天意令汉帝将天下让于魏王。
十月, 天子刘协被迫禅位, 曹丕登受禅台称帝,建立魏国,改元黄初,追封其父曹操为魏武帝,改封逊帝刘协为山阳公。
四百年大汉就此终结,三国鼎立时代由此开始。
曹丕称帝的消息传入成都,不知怎么,就变成为曹丕杀害汉帝篡位称帝,刘备放声痛哭,下令百官挂孝,遥望设祭,尊谥刘协为孝愍皇帝。
蜀地上下群情激愤,痛骂曹丕是窃取神器的凶逆叛臣,接着群臣纷纷上书,也说蜀地出现祥瑞,请求刘备即位称帝,延续汉室正统。
翌年四月,刘备于成都登基称帝,立国号为汉,改元章武。以诸葛亮为丞相,置百官,立宗庙,祭祀高皇帝以下历代先帝,五月,立吴氏为皇后,刘禅为皇太子。
面对曹丕、刘备先后称帝,孙权表现得极为冷静克制,没有头脑一热也跟着称帝。
曹丕受禅于汉帝,有正统的合法性,刘备是汉室宗亲,有血统的合法性,而孙权两者皆不占,若贸然称帝,非但臣民不服,还会给魏蜀两国讨伐东吴的口实。
为避免两线作战,孙权做了两手准备,一是将治所迁至武昌,加强对荆州的控制,防备刘备东征。二是遣使向曹丕称臣,并释放俘虏于禁北还,传达友好态度。
西线细作频频传回探报,刘备每日亲自操演军马,欲起兵东征,诸葛亮、赵云等臣子苦谏数次,刘备均置之不理,有个益州官员秦宓上书陈述天时不利,若出兵必败无疑,刘备大怒,将其下狱幽闭,至此蜀中群臣无人再敢劝阻。
六月,刘备正式发布诏令,决定御驾亲征,大举伐吴。
不料,大军将行,张飞即被部下范疆、张达暗杀,二人携张飞首级,顺流而下,投奔孙权。
两个生死兄弟皆亡,哀痛与恨意彻底遮蔽了刘备的双眼,他亲自撰写伐吴檄文,统兵十余万,水陆并进,浩浩荡荡向东吴杀来。
“刘备这是铁了心要与东吴殊死一战。”孙权放下手中的伐吴檄文,眉头紧锁。
孙尚香坐在旁座,不紧不慢地饮着热茶,闻言毫无意外之色,“昔年刘关张桃园结义,情同手足,誓同生死,不为关羽报仇雪恨,刘备绝不会善罢甘休。更何况杀害张飞的叛将又投奔东吴,对刘备而言,这是旧恨未消,又添新仇。”
“关张二人都是咎由自取!”孙权面色沉郁,蓦然冷笑一声道,“刘备此人,表面仁义,实则狡诈,他打着替兄弟报仇的旗号,实际上不过是想夺回荆州。”
“二哥既知大战在所难免,为何还让诸葛子瑜写信给刘备请和?”
“表个姿态而已,不然,那帮文臣还要劝孤避战言和,孤就让他们看清楚,不是孤不想和谈,而是刘备一意孤行,誓要与我军开战。”
“可诸葛子瑜毕竟是诸葛孔明的胞兄,如今城中谣言纷纷,许多人都说诸葛子瑜暗通刘备。” 孙尚香放下茶盏,转头看着他,“我知道二哥用人不疑,信赖诸葛子瑜,可是众口铄金,积毁销骨,面对如此多流言中伤,谁都会心生不安,二哥应当有所表示,消除他心中顾虑。”
孙权神情缓和了些许,抬眸笑看向她,“你倒是和伯言想到一块去了,是不是他在信中也和你说过此事?”见她点头承认,孙权笑叹口气,眼神中透出几分欣赏与赞许,“伯言远在宜都,听说了这些流言蜚语立刻上书为子瑜担保,他们之前交情并不深,伯言却能为子瑜仗义执言,真是仁厚之至。”
孙尚香嘴角微弯,昂首笑道:“这是自然。”
见她脸上毫不掩饰自豪的笑意,孙权笑睨她一眼,继续道:“放心吧,那些妄语文疏我都封起来送给子瑜了,伯言那封奏表,我也会命人送与子瑜,好让他明白伯言的心意。”
听他这么说,孙尚香便放心了,她垂眸想了想,话锋一转,问出眼下众人最关心的问题,“二哥已决意迎战,可有想好用何人为主帅?”
孙权犹豫了一瞬,不答反问,“你觉得谁最合适?”
孙尚香丝毫不迟疑,脱口而出道:“当然是伯言了!”
孙权又轻笑出声,不由打趣她,“小妹还真是举贤不避亲啊。”
“我举荐他可不是因为他是我丈夫,而是因为如今已没有比他更合适的人选。” 孙尚香神色认真道。
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